Los seguidores de la dieta Paleo intentan imitar el patrón dietético propuesto de los primeros humanos a partir de la era paleolítica preindustrial. Esta dieta consiste principalmente en carne, mariscos, nueces, semillas, vegetales sin almidón y frutas. La dieta típica de Paleo es alta en proteínas y fibra, baja en carbohidratos y moderada a alta en grasa. Los granos de cereal se encuentran entre los alimentos típicamente excluidos de la dieta Paleo. Debido a que la quinua es similar a un grano, pero técnicamente no es un grano, puede preguntarse si es una opción en la dieta Paleo.
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Quinoa Nutrition
La quinua se considera un pseudo grano porque se cocina y se come como granos y tiene un perfil nutricional similar; sin embargo, técnicamente hablando, la quinua es una semilla. Contiene proteínas y minerales y se considera altamente nutritivo, según la Universidad de Purdue. Además, la quinua es una proteína completa porque contiene todos los aminoácidos, los componentes básicos de la proteína. Es más alto en calcio, fósforo, magnesio, potasio, hierro, cobre, manganeso y zinc que otros granos como el trigo y el maíz.
Postura de Paleo sobre granos y pseudo granos
En su libro "La dieta de Paleo", Loren Cordain, fundador del movimiento paleo, enumera granos de cereales y semillas de granos de quinua, trigo sarraceno y amaranto en "alimentos para evitar". Una razón para recomendar la evitación es que los granos son típicamente de alto índice glucémico, lo que puede causar picos en el azúcar en la sangre. Otra razón es que los granos y los pseudo-granos, como la quinua, contienen compuestos antinutrientes como las saponinas. Debido a que las saponinas tienen propiedades similares a las del jabón, Cordain teoriza que pueden causar inflamación y pérdida de intestino, una afección que ocurre cuando la pared intestinal se vuelve permeable y permite que las partículas de alimentos pasen al torrente sanguíneo.
Lo que dice la ciencia
La investigación emergente parece contradecir la idea de que las saponinas de la quinua causan inflamación. Los investigadores examinaron el efecto inflamatorio de las saponinas de la quinua. Contrariamente a la teoría de Cordain, descubrieron que las saponinas poseen propiedades antiinflamatorias y reducen la inflamación al suprimir las proteínas involucradas en el proceso inflamatorio, llamadas citoquinas. Los investigadores concluyeron que las saponinas de quinua pueden ser útiles como componentes de alimentos funcionales para prevenir y tratar la inflamación. Los resultados se publicaron en la edición de abril de 2014 del "Journal of Food Science".
La quinua como alternativa al grano
Algunas personas que siguen la dieta paleo comen quinoa y otros pseudo-granos como alternativas a los granos. En su libro, Cordain insiste en que no necesariamente dice que debe evitar los granos y seudogranos por el resto de su vida, y la opción de comer granos es individual.La quinua puede ser más alta en la escala glucémica que, por ejemplo, las verduras sin almidón, pero con un IG de 53 todavía cae en la categoría de bajo índice glucémico. Los alimentos con un IG de 55 o menos son de bajo índice glucémico.
