La sacarosa es el nombre químico del azúcar de mesa. Es una molécula de hidratos de carbono que sabe dulce, por lo que es un aditivo alimenticio popular. Al consumir sacarosa, puede digerir y absorber sus componentes en el torrente sanguíneo. A partir de ahí, sus células usan los componentes de sacarosa para obtener energía. Las plantas producen sacarosa a través del proceso de fotosíntesis, y muchas plantas son fuentes naturales de sacarosa.
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Química de sacarosa
La sacarosa se clasifica químicamente como un disacárido, lo que significa que es un carbohidrato compuesto por dos unidades de azúcar más pequeñas, explican los Dres. Mary Campbell y Shawn Farrell en su libro "Bioquímica". Los azúcares más pequeños que se combinan químicamente para formar sacarosa se llaman glucosa y fructosa. La sacarosa tiene un sabor más dulce que la glucosa, que es mucho más común en la naturaleza. Sin embargo, es menos dulce que la fructosa. Sus células pueden quemar los componentes químicos de la sacarosa para proporcionarles energía. Al igual que otros carbohidratos, la sacarosa contiene 4 calorías por gramo.
Fotosíntesis
La sacarosa se produce de forma natural en muchas plantas. Se forma a través del proceso de fotosíntesis, que significa "construir desde la luz". Las plantas cosechan la energía de la luz solar usando químicos, incluida la clorofila, en sus hojas. Luego usan esa energía para unir moléculas de agua a moléculas de dióxido de carbono, explican los Dres. Reginald Garrett y Charles Grisham en su libro "Bioquímica". Esto da como resultado la formación de azúcares como glucosa y fructosa, que la planta puede combinar para obtener sacarosa.
Almacenamiento de sacarosa
Las plantas concentran la sacarosa y otros azúcares que producen mediante la fotosíntesis en el fruto de la planta. Esto se debe a que la fruta contiene semillas, que son embriones de plantas. La sacarosa y otros azúcares almacenados proporcionan una fuente de energía para la planta y, en muchos casos, también alientan a los animales a comer la fruta. Esto ayuda a la dispersión de semillas, ya que los animales diseminan las semillas sobre una amplia área a través de la defecación. Las frutas dulces y algunas verduras dulces, todas contienen sacarosa.
Fuentes de sacarosa
Algunas plantas concentran la sacarosa tan fuertemente que hacen buenas fuentes de sacarosa para la producción de azúcar de mesa. La caña de azúcar, por ejemplo, contiene sacarosa muy concentrada en ciertas partes de la planta. Las remolachas azucareras también son fuentes concentradas de sacarosa. Al cultivar y cosechar caña de azúcar y remolacha, y luego extraer el jugo rico en sacarosa de las plantas, los humanos pueden aislar cristales puros de sacarosa, esto es azúcar de mesa.
