Con enfermedades cardíacas que alcanzan proporciones epidémicas en EE. UU. Los profesionales de la salud instan a los pacientes a reducir sus factores de riesgo a través del ejercicio y una dieta baja en colesterol y grasas saturadas. El Departamento de Agricultura de EE. UU. Recomienda mantener su ingesta diaria de colesterol por debajo de 300 miligramos, o 200 miligramos si tiene colesterol alto o enfermedad cardíaca. Aunque algunos productos del mar, incluido el camarón, contienen cantidades significativas de colesterol, las almejas son considerablemente más bajas en colesterol.
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Lo básico
El colesterol es una sustancia parecida a la cera producida por almejas, humanos y otros animales. Su cuerpo produce aproximadamente colesterol que necesita para construir células sanas, producir vitamina D y hormonas y regular otras funciones. Si ingiere más colesterol de lo que su cuerpo necesita para las funciones esenciales, el exceso de colesterol permanece en el torrente sanguíneo y aumenta su riesgo de desarrollar enfermedad arterial coronaria, insuficiencia cardíaca, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Contenido de colesterol
Una porción de almejas, o alrededor de 12 almejas pequeñas, contiene 80 miligramos de colesterol, lo que representa menos de un tercio de su límite diario: una cantidad moderada de colesterol. Para poner esta cantidad en perspectiva, considere que un huevo grande tiene 186 miligramos de colesterol, la mitad de una pechuga de pollo asada entrega 82 miligramos y una hamburguesa de 3 onzas hecha con 80 por ciento de carne magra tiene 77 miligramos.
Condimentos
Es fácil exagerar con los condimentos para sus almejas al vapor, pero las decisiones acertadas pueden limitar el colesterol agregado. El jugo de limón, el vino y el ajo no contienen colesterol, por lo que puede agregarlos cómodamente al caldo de almejas. Sin embargo, la mantequilla contiene 31 miligramos de colesterol en una sola cucharada. Agregar 3 cucharadas de mantequilla derretida a su docena de almejas al vapor aumenta el contenido total de colesterol a 173 miligramos, o aproximadamente el 87 por ciento del límite diario recomendado.
Conceptos erróneos
Aunque muchas personas creen que las almejas fritas son más altas en colesterol que las almejas al vapor, la diferencia es mínima. Una porción de 3/4 taza de almejas empanizadas y fritas de un restaurante de comida rápida contiene 87 miligramos de colesterol, solo 7 miligramos más que la versión al vapor. Como el colesterol es un producto de origen animal, la harina de trigo que se utiliza para cubrir las almejas fritas no contiene colesterol y reduce el conteo general de colesterol. Sin embargo, si agrega 3 cucharadas de mantequilla derretida a sus almejas al vapor, su entrada de una docena de almejas al vapor contiene el doble de colesterol que la porción de almejas fritas. Sin embargo, las almejas fritas contienen más grasas saturadas, el tipo de grasa que aumenta el colesterol sanguíneo dañino, que las almejas al vapor, por lo que tienen un mayor efecto sobre los niveles de colesterol en la sangre que las almejas al vapor.
