A pesar de los nombres que suenan de manera similar, el lactato y la lactosa en realidad no son sustancias químicas similares. Aunque ambos pueden ocurrir en alimentos, incluidos productos lácteos, no se usan de la misma manera en el cuerpo. Además, si eres intolerante a la lactosa, eso no significa que tendrás problemas para procesar el lactato o consumir alimentos que contengan lactato.
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Lactato
Lactato es una molécula con carga negativa formada a partir de un compuesto llamado ácido láctico. Algunas bacterias producen lactato cuando metabolizan azúcares. Los seres humanos también producen lactato como un subproducto del metabolismo, aunque solo bajo ciertas condiciones. Específicamente, dice el Dr. Gary Thibodeau en su libro "Anatomía y Fisiología", se produce lactato cuando las células procesan los azúcares para obtener energía en ausencia de oxígeno, como cuando se está realizando una carrera intensa o se realizan esfuerzos durante el ejercicio.
Lactato en los alimentos
El lactato puede ocurrir naturalmente en algunos alimentos, y en otros casos, se agrega. Los alimentos fermentados como el pan de masa fermentada y el yogur contienen lactato de forma natural. Esto se debe a que estos alimentos se fabrican al permitir que las bacterias conviertan cierta cantidad de azúcar en la masa o lácteos en lactato, lo que produce un sabor agrio y un cambio en la textura. Debido a que el lactato cambia la acidez de un alimento, puede dificultar el crecimiento de bacterias patógenas en los alimentos. Como tal, el lactato a veces se agrega a los alimentos como un conservante.
Lactosa
A diferencia del lactato, la lactosa es un azúcar. Si bien es posible que los humanos, otros animales y bacterias conviertan la lactosa en lactato durante el proceso de fermentación, los productos químicos tienen poco en común. Usted toma lactosa cada vez que consume leche u otros productos lácteos. Una enzima llamada lactasa, que se produce en los intestinos, digiere lactosa en moléculas más pequeñas que se absorben en el torrente sanguíneo y se puede utilizar para la energía, dicen los Dres. Reginald Garrett y Charles Grisham en su libro "Bioquímica".
Intolerancia a la lactosa
Algunas personas no producen suficiente lactasa para digerir la lactosa de manera efectiva. Esto se conoce como intolerancia a la lactosa. Si eres intolerante a la lactosa, consumir productos lácteos te causa una variedad de síntomas gastrointestinales incómodos, que incluyen hinchazón y calambres. Si eres intolerante a la lactosa, debes evitar los alimentos que contienen lactosa. Alternativamente, puede tomar un suplemento de lactasa cuando consume productos lácteos. Sin embargo, no es necesario que evite alimentos con lactato natural o agregado.
