El ácido láctico es un químico producido naturalmente en el cuerpo. La producción aumenta con una menor disponibilidad de oxígeno para las células. El cuerpo responde al ácido láctico de varias maneras, y el nivel de ácido láctico puede ser útil para controlar el metabolismo y el estado de una persona enferma.
Video del día
Glycolysis and Krebs Cycle
El metabolismo energético es una red complicada de vías bioquímicas en la que las moléculas se forman y descomponen. Uno de los principales portadores de energía en las células es el trifosfato de adenosina o ATP. Uno de los combustibles principales para producir ATP es la glucosa en azúcar en la sangre. La glucosa se metaboliza en el piruvato químico, que se descompone en dióxido de carbono en el ciclo de Krebs y se produce más ATP. Alternativamente, el piruvato se convierte en ácido láctico.
Ciclo Cori
Algunas células, como los glóbulos rojos, pueden descomponer la glucosa pero no pueden utilizar el ciclo de Krebs, por lo que producen ácido láctico. Otras veces, las células producen ácido láctico cuando su capacidad para usar piruvato en el ciclo de Krebs se ve abrumada, como cuando las células descomponen la glucosa rápidamente para proporcionar combustible. El ácido láctico de estas fuentes se excreta en la sangre, elevando el nivel sanguíneo. El ácido láctico puede migrar a los tejidos que pueden usarlo; el corazón, el hígado y los riñones usan el lactato adicional como combustible, descomponiéndolo en dióxido de carbono. El hígado y los riñones también pueden usarlo para producir glucosa. Este ciclo de tejidos que producen ácido láctico y otros tejidos que lo usan se llama ciclo Cori.
Ejercicio
El ácido láctico alto en la sangre se llama hiperlactatemia. Puede ocurrir, por ejemplo, durante el ejercicio cuando los músculos están trabajando duro. Los músculos que trabajan duro requieren una gran cantidad de combustible, por lo que descomponen la glucosa para producir ATP para las contracciones musculares. La producción de ácido láctico sobrepasa la capacidad de las células de los músculos para usarlo en el ciclo de Krebs, por lo que se somete al ciclo de Cori para producir combustible para otros órganos.
Enfermedad
Normalmente, el ácido láctico en la sangre no hace que la sangre sea ácida. Sin embargo, una gran cantidad de ácido láctico puede hacerlo, dando lugar a lo que se llama acidosis láctica. Esta afección está asociada con resultados deficientes en afecciones como el shock, ya que los tejidos no reciben suficiente oxígeno, lo que a su vez aumenta la producción de ácido láctico en el cuerpo. Sin embargo, el ácido láctico no es una causa de disfunción; es un síntoma. La hiperlactatemia tampoco causa enfermedad en el cuerpo; es un signo de disfunción, no una enfermedad en sí misma.
