Todos sabemos que cómo se siente mentalmente puede tener un fuerte impacto en cómo se siente físicamente. Sin embargo, cuando se trata de una enfermedad tan grave como el cáncer, tendemos a pensar que es algo que solo la medicina podría tratar. Pero un nuevo artículo publicado en la revista Trends in Cancer indica que empoderar a los pacientes para cambiar su mentalidad sobre su diagnóstico de cáncer podría ayudarlos a obtener una mejor atención.
"Gastamos millones de dólares cada año tratando de curar y prevenir el cáncer", dijo en un comunicado Alia Crum, directora del Mind & Body Lab de la Universidad de Stanford y coautora del estudio. "Pero el cáncer es más que una enfermedad física. A medida que nos esforzamos por atacar las células malignas con los últimos tratamientos de vanguardia, debemos esforzarnos simultáneamente por proporcionar tratamientos igualmente precisos para las ramificaciones psicológicas y sociales de la enfermedad".
Recibir un diagnóstico de cáncer a menudo puede provocar síntomas de ansiedad, depresión o pensamientos suicidas, todo lo cual puede impedir que un paciente busque tratamiento o realice cambios útiles en su estilo de vida. Para combatir esto, Crum y su equipo proponen alentar a los pacientes a pensar en su cuerpo como un amigo en lugar de un enemigo, así como ver la enfermedad como una enfermedad manejable en lugar de una cadena perpetua.
"Tener una mentalidad como 'el cáncer es manejable' o incluso una oportunidad no significa que el cáncer sea algo bueno o que deba estar contento con eso", aclaró Crum. "Sin embargo, la mentalidad de que 'el cáncer es manejable' puede conducir a formas más productivas de interactuar con el cáncer que la mentalidad de que 'el cáncer es una catástrofe'".
La investigación de Crum sobre cómo la perspectiva de uno sobre su diagnóstico de cáncer puede afectar su resultado aún está en curso. Pero un artículo de octubre de 2018 publicado en la revista Metaphor and Symbol encontró que enmarcar las circunstancias de la enfermedad como un "viaje", en lugar de una "batalla", hacía que los pacientes tuvieran más probabilidades de pensar que tenían control sobre la enfermedad, y menos probabilidades pensar en "perder" la pelea y potencialmente morir.
"Una forma de afrontar es reconceptualizando nuestras experiencias", se lee en el artículo de 2018. "Por supuesto, hay muchos casos de enfermedad física en los que un cambio de mentalidad no conducirá a un mejor resultado físico, pero aún puede contribuir a una mejor calidad de vida".
Del mismo modo, un estudio reciente sobre el tratamiento de la adicción descubrió que las personas con problemas de abuso de sustancias a las que se les dio un "mensaje de mentalidad de crecimiento" parecían sentirse más seguras de su capacidad para vencer su adicción y más propensas a buscar tratamiento que aquellas a las que se les pidió que pensaran. como una enfermedad
Y un creciente cuerpo de investigación muestra que el optimismo conlleva beneficios tangibles para la salud. Como anécdota, una mujer joven que lucha contra una forma rara de linfoma le dijo a Best Life en 2018 que ciertamente cree que mantener una mentalidad no catastrófica la ha ayudado a sobrevivir. "Nunca me permití tener miedo de no pasar el día", dijo.
