Para muchos, el cinturón negro es una señal de que uno ha dominado el arte del karate. Sin embargo, sostener un cinturón negro, aunque es un logro impresionante, no significa que uno haya alcanzado los escalones superiores de las habilidades de karate. Una vez que una persona realiza pruebas en el rango de cinturón negro, todavía hay 10 niveles que deben lograrse antes de que obtenga su cinturón final.
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Dan Belts
Antes de obtener tu cinturón negro, debes subir de rango a través de los 10 niveles de "kyu". Los primeros cinco niveles, o rangos, están indicados con cinturones de colores: blanco, naranja, rojo, amarillo y verde. Los niveles sexto y séptimo están indicados con un cinturón morado, y los niveles octavo a décimo están representados con un cinturón marrón. Después de su último cinturón marrón, obtendrá su primer cinturón negro o cinturón de seguridad. Su cinturón negro de primer grado le otorga el título de "sempai" o profesor asistente. Si bien esto puede parecer el final del viaje, es el comienzo de uno nuevo. Hay 10 niveles de dan o grados de cinturón negro para lograr. Los 10 niveles dan requieren entrenamiento continuo.
First Five Dan Levels
Cada nivel de dan, junto con la designación numérica, tiene un nombre. Los niveles primero a quinto de dan son designados, respectivamente, shodan, nidan, sandan, yodan y godan. Cada uno de estos niveles se logra a través del entrenamiento continuo; puede llevar más de 29 años de estudio y práctica alcanzar el quinto nivel de dan.
Niveles seis a nueve
Los niveles seis a nueve del cinturón negro dan llevan el nombre, en orden, rokudan, nanadan, hachidan y kyuudan. Estos niveles de Dan incluyen la práctica continua de tus habilidades de artes marciales, así como la práctica de los principios de las artes marciales para el mejoramiento de la humanidad. Estos principios incluyen el secreto, la humildad del corazón, la cortesía en todos los asuntos, la caridad al dar, el elevado carácter moral, el martirio o el sacrificio dirigido a las causas correctas, el espíritu inconquistable y la victoria segura. Con todo, llegar a un cinturón negro de noveno nivel puede llevar hasta 40 años más de entrenamiento y seguir los principios de las artes marciales.
Dan Level Ten
Lograr el nivel de Dan final de judan es un logro excepcional. Primero debe obtener su noveno cinturón de dan y luego ser elegido por un grupo de cinturones de noveno y octavo grado para la correa final. Los cinturones negros de décimo grado se eligen de un grupo más grande de cinturones negros de alto rango como medio para establecer una jerarquía dentro del arte, de acuerdo con la Asociación Internacional de Artes Marciales de Tao.
