El aspartato de litio y el orotato de litio están ganando reconocimiento como suplementos que pueden ayudar a disminuir los signos de envejecimiento cerebral, demencia lenta y combatir la depresión y la adicción. El litio es un mineral que se ha usado durante mucho tiempo en el tratamiento del trastorno bipolar, también conocido como depresión maníaca. Aunque el medicamento puede ser tóxico en dosis altas, los suplementos de litio pueden ser atractivos para aquellos que buscan tratar las enfermedades cerebrales con remedios naturales de venta libre. Sin embargo, consulte a su médico antes de tomar cualquier suplemento.
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¿Qué es el litio?
Aunque la palabra "litio" evoca imágenes de medicación psiquiátrica, en realidad es una sal de metal alcalino natural en la misma familia de minerales como potasio y sodio. El litio se extrae de manantiales minerales y piscinas de salmuera. También se extrae de roca ígnea. Las dos fuentes principales de litio en el mundo son Kings Mountain, Carolina del Norte y un desierto de sal en la Cordillera de los Andes de Chile.
Ligantes de sal de litio
El litio requiere una carpeta, o transportador, para que sea accesible para el cuerpo. No puede ser absorbido sin esta carpeta. Eskalith y Lithobid, las formulaciones de litio prescritas para pacientes bipolares, usan carbonato como transportador. El carbonato es una formulación de carbono y oxígeno. Orotate es una sal derivada de ácido orótico frecuentemente utilizada como aglutinante para suplementos minerales. El aspartato proviene del ácido aspártico, un aminoácido.
El aspartato de litio y el orotato de litio están disponibles sin receta y contienen dosis menores de litio que el carbonato de litio, que debe ser recetado por un médico. La mayoría de los defensores de la terapia de litio en dosis bajas, como el Dr. Jonathan Wright, los recomiendan por igual. Sin embargo, se cree que el aspartato es una excitotoxina, una sustancia que se une a los receptores de las células nerviosas y puede causar una sobreestimulación dañina. Marlina E. Borkwood, MSc declara que las excitotoxinas pueden causar dolores de cabeza, edema cerebral, inflamación ocular, sistema vascular y problemas del sistema nervioso central en personas sensibles. Aquellos que quieran probar la terapia de litio en dosis bajas y hayan experimentado sensibilidad a otra excitotoxina, el glutamato monosódico, un aditivo alimentario comúnmente conocido como glutamato monosódico, pueden desear quedarse con el orotato de litio.
Litio para la enfermedad de Alzheimer
La suplementación con litio está ganando reconocimiento como una medida preventiva contra la enfermedad de Alzheimer, con aspartato y orotato de los aglutinantes utilizados en los suplementos recomendados. Según el Dr. Jonathan V. Wright, director médico de la Clínica Tahoma de Renton, Washington, la terapia con litio puede retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la demencia senil. Un estudio realizado en 2000 por el Dr. Gregory Moore, director de la División de Investigación de Imágenes Cerebrales de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit, Michigan, realizó una resonancia magnética en 10 sujetos bipolares antes y después de cuatro semanas de tratamiento con litio.Las exploraciones posteriores al tratamiento revelaron un aumento significativo en el volumen de materia gris en comparación con las exploraciones previas al tratamiento. El estudio del Dr. Moore usó carbonato de litio, pero los partidarios del aspartato de litio y el tratamiento con orotato de litio ven los resultados como indicativos de la eficacia general del litio contra el Alzheimer.
Litio para enfermedades mentales y adicción
El carbonato de litio recetado, junto con el ácido valproico y lamotrigina, es un estabilizador de ánimo de primera línea utilizado para tratar el trastorno bipolar. También se usa ocasionalmente como medicamento adyuvante para la depresión unipolar. Según el Dr. Wright, el litio también puede ser útil para tratar el alcoholismo. Prescribe a sus pacientes alcohólicos 10 mg de orotato de litio tres veces al día, junto con cambios en la dieta, niacina, glutamina y otros suplementos, e informa que la mayoría de sus pacientes experimenta mejor humor y disminución del deseo de beber después de aproximadamente seis semanas de terapia de litio. Un estudio de 2006 publicado en el British Journal of Addiction informa que los síntomas del alcoholismo y la alteración afectiva disminuyeron en los pacientes tratados con carbonato de litio.
Consideraciones
El litio es tóxico en dosis altas, con síntomas de toxicidad que incluyen temblores de manos, sed excesiva, micción frecuente, náuseas y vómitos. La toxicidad extrema está indicada por somnolencia, pérdida de coordinación, debilidad muscular, visión borrosa y zumbido en los oídos. El aumento significativo de peso es un efecto secundario bien conocido que causa que una parte de los que recetan litio para la enfermedad mental deje de tomar su medicación. Debido a que la falla renal es posible en casos de toxicidad por litio, la monitorización sérica de los niveles de litio es crucial en aquellos que toman dosis lo suficientemente altas como para tratar el trastorno bipolar.
