El ejercicio aeróbico tiene una serie de efectos positivos, desde la reducción de riesgos para la salud y el mantenimiento del peso corporal saludable hasta el control de afecciones crónicas y el ánimo. Las personas que hacen ejercicio aeróbico en realidad pueden vivir más tiempo que las que no lo hacen. Los efectos a corto plazo del ejercicio son a veces más fáciles de notar, pero varios estudios demuestran que existen efectos a largo plazo que son tan deseables como beneficiosos.
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Ejercicio aeróbico
Durante el ejercicio aeróbico, mueves los músculos grandes en las piernas, caderas y brazos, y tu cuerpo responde rápidamente al respirar más rápido y más profundamente. El ritmo cardíaco se acelera, lo que aumenta el flujo de sangre a los músculos y los pulmones. Los capilares se ensanchan para llevar más oxígeno a los músculos y eliminar el dióxido de carbono y el ácido láctico. Su cuerpo libera endorfinas, que son analgésicos naturales que crean una mayor sensación de bienestar.
Beneficios cardiovasculares
Un estudio del ejercicio aeróbico a largo plazo sobre la rigidez arterial en los ancianos, reportado en "Hypertension Research", una revista japonesa, en 2007, se centró en el sistema cardiovascular. Los participantes tenían entre 64 y 70 años de edad y realizaron ejercicio aeróbico de leve a moderado durante 30 minutos dos veces por semana durante seis meses. Tanto la presión arterial sistólica como la diastólica disminuyeron significativamente después de 30 minutos de ejercicio aeróbico. Hubo disminuciones significativas observadas en la rigidez arterial, la presión arterial sistólica y diastólica después del período de ejercicio de seis meses, lo que llevó a los investigadores a concluir que el ejercicio aeróbico a largo plazo puede beneficiar a las personas mayores mejorando su salud cardiovascular.
Reducción de la obesidad
El "American Journal of Clinical Nutrition" en 1995 informó un estudio sobre los efectos del ejercicio aeróbico y los carbohidratos dietéticos en el gasto energético y la composición corporal en mujeres obesas. El estudio de 12 semanas siguió a 23 mujeres obesas asignadas al ejercicio aeróbico o sin ejercicio y con una dieta baja en grasas o baja en carbohidratos. La composición de la dieta no influyó significativamente en la composición corporal o los cambios en el gasto de energía, pero hubo una mayor pérdida de peso con una dieta baja en carbohidratos en comparación con una dieta baja en grasas. Agregar ejercicio aeróbico a una dieta baja en carbohidratos resultó en efectos favorables sobre la composición corporal, la actividad física y el gasto total de energía diaria.
Beneficios psicológicos
La mente se ve afectada tanto como el cuerpo por el ejercicio aeróbico. Un estudio de la Universidad de Missouri-Columbia investigó los efectos a largo plazo del ejercicio aeróbico en los resultados psicológicos. Ochenta y dos participantes completaron inventarios de depresión, ansiedad y autoconcepto después de un programa de ejercicio aeróbico de 12 semanas. Los participantes del ejercicio mostraron un cambio positivo en el estado físico y una mejora psicológica al final del programa de 12 semanas, en comparación con el grupo de control.En un seguimiento de un año, los beneficios psicológicos mostraron una mejora significativa desde la línea de base.
