Cambiar drásticamente su dieta siempre conlleva el riesgo de efectos secundarios, por lo que es importante hablar con un médico primero, pero las dietas bajas en carbohidratos no deberían causar cetoacidosis. Esta afección potencialmente mortal, que se desarrolla cuando la sangre se vuelve ácida, generalmente solo es un riesgo para las personas con diabetes tipo 1 no diagnosticada o mal controlada. Las dietas bajas en carbohidratos en realidad lo ponen en cetosis, una forma muy leve de cetoacidosis que no conlleva el mismo riesgo que pone en riesgo la vida.
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Dietas bajas en carbohidratos y su metabolismo
Reducir la ingesta de carbohidratos puede reducir la cintura, y las dietas bajas en carbohidratos más restrictivas aceleran la pérdida de peso al afectar la forma en que el cuerpo genera energía Normalmente, su cuerpo recurre a los carbohidratos como la principal fuente de energía para sus células, y varios tejidos, como el hígado y los músculos, almacenan carbohidratos en forma de glucógeno para obtener energía casi inmediata.
Sin embargo, en una dieta baja en carbohidratos, no está obteniendo suficientes carbohidratos para reponer esas reservas de glucógeno, por lo que su cuerpo se convierte en grasa. Quema ácidos grasos, las moléculas de grasa que ayudan a formar tu tejido graso, para crear cuerpos cetónicos, una fuente alternativa de combustible. Como estás creando más cuerpos cetónicos para obtener energía, estás quemando más grasa y perdiendo peso.
Las dietas bajas en carbohidratos causan la cetosis alimentaria
Las dietas lo suficientemente bajas en carbohidratos para cambiar su fuente primaria de combustible a los cuerpos cetónicos se llaman dietas cetogénicas, y las que restringen la ingesta de carbohidratos a 20 a 25 gramos por día son típicamente bajos en carbohidratos lo suficiente como para ponerte en cetosis. Además de quemar grasa, las dietas cetogénicas te ayudan a perder peso controlando tu apetito. Un estudio, publicado en el American Journal of Clinical Nutrition en 2008, encontró que los hombres que seguían una dieta cetogénica comían menos y reportaron sentirse menos hambrientos que las personas que seguían una dieta moderada en carbohidratos que no los metió en la cetosis.
Cetosis frente a cetoacidosis
Si bien las dietas bajas en carbohidratos son una excelente forma de entrar en la cetosis, generalmente no inducirán cetoacidosis, una forma grave de cetosis que generalmente se observa en personas con diabetes mal controlada. La cetosis dietética es inofensiva, según una revisión de 2004 publicada en la Revista de la Sociedad Internacional de Nutrición Deportiva, mientras que la cetoacidosis no lo es.
Eso se debe a que las personas con cetoacidosis producen cuerpos cetónicos tan rápidamente que desbordan sus sistemas naturales de amortiguación, desprendiendo su delicado pH sanguíneo. Debido a que sus órganos solo funcionan a un determinado nivel de pH sanguíneo, la cetoacidosis puede causar un estado de coma o incluso la muerte. Si está notando signos tempranos de cetoacidosis, como vómitos, dolor abdominal, sed excesiva y micción frecuente, busque atención médica inmediata.
Cómo obtener ayuda con una dieta baja en carbohidratos
A menos que tenga un problema médico subyacente que cause cetoacidosis, incluso una dieta estricta baja en carbohidratos solo debe ponerlo en cetosis.Sin embargo, las dietas bajas en carbohidratos tienen sus propios problemas de salud separados de la cetoacidosis. Es posible que se sienta lento durante los primeros días de su dieta, así que tenga mucho más cuidado si conduce o maneja maquinaria pesada. Seguir una dieta cetogénica a largo plazo puede aumentar el riesgo de cálculos renales o fracturas óseas, toma nota de la Fundación para la Epilepsia. También correrás un mayor riesgo de deshidratación, por lo que es probable que necesites aumentar tu consumo de agua.
Hable con un profesional antes de hacer un cambio dietético importante, como comenzar una dieta baja en carbohidratos. Pueden ofrecer recomendaciones personalizadas basadas en su salud y en su dieta actual para ayudarlo a evitar los efectos secundarios de una dieta baja en carbohidratos y para asegurarse de que esté sano y no tenga cetoacidosis debido a una diabetes mal controlada o no diagnosticada.
