En los primeros días de una relación, cuando te enamoras de alguien, todo lo que haces es mirarlo a los ojos. Hay noches de insomnio que se pasan mirándose mientras hablan hasta el amanecer, y momentos de hinchazón del corazón cuando uno mira a través de una habitación y sabe exactamente lo que piensa la otra persona.
Pero luego comienzas a vivir juntos, te casas y tienes hijos, y la vida se interpone en el camino de todo eso. O estás demasiado cansado para tener conversaciones profundas sobre tu relación o, si lo haces, generalmente tienen lugar mientras uno de ustedes hace una tortilla y el otro arregla el fregadero de la cocina. Antes de que te des cuenta, el contacto visual ya no es una prioridad. Pero, según los expertos, si te sientes desconectado en una relación a largo plazo, volver a priorizarlo podría ser la clave para arreglarlo todo.
"El contacto visual se pierde fácilmente en la comunicación a medida que avanza una relación y las conversaciones cara a cara se reemplazan por conversaciones que ocurren mientras preparas la cena, conduces, etc.", dice Lily Ewing, maestra de relaciones con sede en Seattle., LMHCA. "Pero es importante porque la mayoría de lo que estamos comunicando a nuestros socios es no verbal".
De hecho, según la famosa investigación de 1970 del Dr. Albert Mehrabian sobre el tema, solo el 7 por ciento de la comunicación ocurre a través de las palabras, mientras que el 38 por ciento del significado se deriva del tono, y el otro 55 por ciento proviene del lenguaje corporal.
Claramente, las señales que enviamos a alguien con nuestros gestos y expresiones faciales son importantes, incluidos nuestros ojos. Según Carly Claney, PhD, psicóloga clínica con licencia en Seattle, el contacto visual es "una demostración de una verdadera conexión". "Puede comunicar, 'Estoy aquí', 'Estoy escuchando', 'Estoy disponible' y 'Eres importante'", explica.
Como resultado, evitar el contacto visual puede indicar que alguien te está mintiendo u ocultando algo, lo cual nunca es una buena señal en una relación.
"Evitar el contacto visual puede significar una falta de confianza, implica una posible deshonestidad y carece de sinceridad", dice Charese L. Josie, LCSW, fundadora de CJ Counseling and Consulting Services en Portsmouth, Virginia. "Dar contacto visual muestra a tu cónyuge que te importa la conversación y lo más importante, el cónyuge y la relación. Si no podemos dar nada, lo máximo que podemos dar es nuestro tiempo y atención".
Además, hacer contacto visual puede ayudar a reavivar esos sentimientos de romance que a menudo se desvanecen una vez que han estado juntos durante muchos años. Un famoso estudio realizado en 1997 por el psicólogo Arthur Aron descubrió que pedirle a extraños que se hicieran 36 preguntas el uno al otro y se mirasen a los ojos durante cuatro minutos fue suficiente para provocar sentimientos de amor. En 2015, la escritora Mandy Len Catron probó el experimento con un conocido de la universidad y escribió en The New York Times que "mirar a los ojos a alguien durante cuatro minutos en silencio fue una de las experiencias más emocionantes y aterradoras" de su vida.
¿Y por qué es ese el caso? Bueno, la renombrada antropóloga biológica Helen Fisher escribió en su libro más vendido, The Anatomy of Love , que el contacto visual activa "una parte primitiva del cerebro humano, provocando una de las dos emociones básicas: acercamiento o retirada". Como resultado, dijo famosa, "quizás sea el ojo, no el corazón, los genitales o el cerebro, el órgano inicial del romance".
Por lo tanto, si siente que su relación se ha vuelto obsoleta, intente mirar a su pareja mientras habla con ellos. Incluso si no tiene cuatro minutos para dar, un pequeño contacto visual puede ser muy útil.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.