Probablemente asocies el término "watt" con bombillas en lugar de andar en bicicleta. Pero el término, derivado del inventor escocés James Watt, mide las tasas de conversión de energía, ya sean creadas por electricidad en un filamento brillante o tus piernas bombeando las bielas para llevar una bicicleta cuesta arriba, rampa o paso de montaña. Más vatios o la conversión de potencia es algo bueno, ya que demuestra de manera más confiable que otros métodos aumenta en su estado físico.
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Historia
Durante décadas, los ciclistas midieron su rendimiento mirando las millas por hora o la frecuencia cardíaca. En la década de 1990, los ciclistas de élite pasaron a medir su potencia de salida en vatios. Cuando Lance Armstrong entrena, por ejemplo, usa un dispositivo para proporcionar un indicador más preciso de la cantidad exacta de fuerza que aplica a los pedales. Desde finales de los años ochenta, compañías como SRM, Powertap y Ergomo han fabricado estos dispositivos, que miden la desviación del brazo de la biela con minúsculos calibres o, en algunos casos, emplean un cubo de rueda especializado. Una computadora con manubrio muestra y almacena los datos. Armstrong estudia minuciosamente los datos de vataje obsesivamente, escribe Christopher Koch en la revista "CIO". Mientras que un ciclista promedio puede producir 100 vatios, Armstrong puede promediar 400 vatios durante la última hora de una etapa del Tour de Francia.
Significado
El entrenamiento para una carrera de élite requiere un equilibrio adecuado de duración, intensidad y frecuencia de entrenamiento, escribe Jeffrey P. Broker, profesor de biomecánica de la Universidad de Colorado, en "High-tech Cycling". "La intensidad del entrenamiento es la variable más difícil de medir. La velocidad es una medida pobre, ya que se relaciona más con el terreno y el viento. Las frecuencias cardíacas proporcionan una medida aproximada, pero varían en función de la temperatura, la humedad, la altitud, la hidratación, la fatiga, la ingesta de cafeína y la duración del ejercicio.
Función
La energía entregada a los pedales y medida en vatios mide la intensidad de su trabajo. La medición de potencia le permite controlar su entrenamiento, caracterizar su curso de práctica, evaluar su aerodinámica elegancia y resistencia, y ayudar en el ritmo. Broker observa que las cifras de vatiaje miden el trabajo de aplicar energía a los pedales, pero no la energía fisiológica total gastada para realizar la tarea. Los ciclistas tienen entre un 21 y un 24 por ciento de eficiencia en la conversión de energía química en energía mecánica durante el ciclismo, escribe, por lo que un ciclista que maneja 250 vatios gasta energía metabólica a una velocidad de casi 1, 000 vatios o 1 caballo de fuerza.
Beneficios
La ventaja del monitoreo de energía es que "los vatios no mienten", escribe Selene Yeager en "Every Woman's Guide to Cycling". "Las cifras de vatiaje permanecen exactas, a diferencia de la frecuencia cardíaca.Si montas en tu circuito estándar y promedia 160 vatios, donde antes solo administrabas 125, te has vuelto más fuerte, indica. Para medir su potencia, se calienta y conduce durante 20 minutos a la potencia más alta que puede mantener. Reduce ese número en un 5 por ciento para llegar a su potencia de umbral de lactato, que es la potencia que puede mantener durante aproximadamente una hora. Con tu entrenador, configura zonas de entrenamiento de duración variable y vatios.
