Como atestiguará cualquiera con un amigo alistado o anteriormente alistado, el tiempo militar puede ser bastante deslumbrante. ("¡Hora feliz a veintidoscientos zulúes!") Y aunque pueda parecer extraño que su amigo esté dejando caer casualmente la jerga militar en el lenguaje cotidiano, este es el trato: en el gran esquema de cosas, aquellos de nosotros que usamos am y pm son los atrasados.
En estos días, el tiempo militar, también conocido como el reloj de 24 horas, es utilizado regularmente por pilotos, astrólogos, meteorólogos, trabajadores de tránsito, científicos de investigación, exploradores polares y habitantes, técnicos de emergencias médicas y empleados de hospitales, y, bueno, la totalidad de nuestros fuerzas Armadas. Básicamente, en cualquier profesión donde la más mínima discrepancia de información puede causar un error grave, se utiliza el reloj de 24 horas. Además, la mayoría del resto del mundo desarrollado lo usa como una medida cronológica estándar. Piense en ello como el sistema métrico: para relojes.
En otras palabras, sí, debes saber cómo leerlo. Aquí se explica cómo leer el tiempo militar.
De dónde viene el reloj de 24 horas
Para comprender completamente el reloj de 24 horas, ayuda a mejorar algunos orígenes; a pesar de su homónimo, los militares en realidad no inventaron el tiempo militar. De hecho, la práctica se remonta mucho antes de que existiera un ejército moderno, aproximadamente cuatro milenios, hasta la Décima Dinastía del antiguo Egipto.
Como Otto E. Neugebauer, el famoso matemático del siglo XX, señala, en su histórica colección de ensayos, Astronomía e Historia , los antiguos egipcios acuñaron un sistema de "decanos" para medir el tiempo. Unidades de medida constelación, un decanato se refiere a uno de los diversos patrones de estrellas que aparecerían en el cielo nocturno de forma recurrente. Los astrónomos egipcios identificaron 36, cartografiaron sus posiciones siempre cambiantes en el cielo nocturno y elaboraron tablas para seguirles la pista.
Con el tiempo, los astrónomos egipcios se dieron cuenta de que cada decanato recién visible marcaba el inicio de un ciclo de 10 días solar-lunar, o período de 10 días, que conducía a un gráfico repetitivo de 360 días. (Si se está preguntando, sí, este sistema es la base del año moderno). Durante cualquier crepúsculo (ya sea anochecer o amanecer) serían visibles 18 decanos, pero tres se superpondrían con el ciclo de 10 días anterior y el próximo., lo que significa que solo 12 decanos eran exclusivos de cada ciclo. Estos 12 se convirtieron en la medida de facto para las horas nocturnas.
Para las horas diurnas, los egipcios midieron el tiempo con un dispositivo que puede reconocer: un reloj de sol. Estos dispositivos dividieron el día en 10 unidades, el número fundamental de la existencia humana, con una unidad adicional para el amanecer y una unidad adicional para el anochecer. Las 12 horas del reloj de sol más las 12 horas de decanato significaban que cada día consistía en 24 horas.
Pero si el reloj de 24 horas no fue inventado por los militares, ¿cómo ganó el apodo de "tiempo militar"?
Avance rápido 3, 900 años, más o menos, a las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial: con el interés de mantener la coherencia estratégica y eliminar cualquier discrepancia que frustra la misión, sin mencionar ayudar a los soldados estacionados en submarinos a la hora, la Royal Navy británica adoptó el Reloj de 24 horas. Poco después, el resto de las fuerzas aliadas hicieron lo mismo y, en los últimos meses de la guerra, el ejército británico se cambió formalmente de forma permanente.
Sin embargo, no fue hasta mediados de la Segunda Guerra Mundial que las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, cuyos generales tuvieron que coordinar frentes en múltiples teatros de todo el mundo y necesitaban especificidad para hacerlo de manera efectiva, adoptaron formalmente la práctica el 1 de julio., 1942, siete meses después de entrar en la lucha.
Cómo leer el tiempo militar
El concepto central de la conversión al tiempo militar está lejos de ser complejo; de hecho, se reduce a solo dos pasos simples. Primero, elimine los dos puntos y los significantes am o pm. Luego, trate la hora como una unidad de diez en lugar de una unidad de uno (eso significa colocar un cero delante de los números de un solo dígito). Entonces, 1:00 am sería 0100, 2:00 am sería 0200, y así sucesivamente. Cuando se trata de dos dígitos, las cosas son aún más fáciles: ni siquiera tiene que hacer nada para el segundo paso. 10:00 am se convierte en 1000, 11:00 am se convierte en 1100, y así sucesivamente.
El mediodía es donde entran en juego algunas matemáticas sobre la marcha. Comenzando en una línea base de 12, deberá agregar la hora pm y usar el número resultante para su conversión de hora militar. Piense en la línea de apertura seminal de 1984 , por George Orwell: "Era un día frío y brillante en abril y los relojes daban las trece". Eso es la 1:00 pm, así que las 2:00 pm se convierten en 1400 y las 11:00 pm se convierten en 2300. Y para todos los números que intervienen, no se preocupe, hicimos los cálculos por usted. Consulte este práctico gráfico de tiempo militar:
Como verá, a las 12:00 am de la medianoche se conoce como 2400, y aquí es donde las cosas se vuelven un poco complejas. La medianoche puede ser referida como 2400 y 0000, algo así como un as en el póker puede ser una carta alta o baja. Pero cuando entras en minucias minuto a minuto, el tiempo siempre se basa en la escala 0000, así que las 12:01 am es 0001, las 12:46 am es 0046, y así sucesivamente. El siguiente cuadro, que utiliza incrementos de 15 minutos durante cuatro horas distintas (mañana de un solo dígito, tarde de un solo dígito, mañana de dos dígitos y tarde de dos dígitos), debería ayudar a aclarar cualquier pregunta pendiente sobre cómo traducir horas específicas en versiones de reloj de 24 horas correspondientes:
Cómo decir tiempo militar en voz alta
Leer minutos de tiempo militar es una cosa; diciendo que es una bestia completamente diferente.
Lo más probable es que hayas visto alguna película de Hoorah cargada de líneas como "Cita en el LZ a las ochocientas horas". De alguna manera, esto es correcto. Pero en más de un sentido, es flagrantemente falso.
Para empezar, usar "oh" en tiempo militar es verboten; "cero" es el término apropiado, punto final. Al usar cero, un número, en lugar de "oh", que podría aparecer como una pausa en el habla o una exclamación de sorpresa, no hay absolutamente ninguna incertidumbre sobre lo que dice el hablante. Como tal, las cinco ramas del ejército de los Estados Unidos exigen el uso de cero. (Otra nota sobre cero: si es en la medianoche, cero se debe implementar dos veces).
Para ser justos, el uso de "horas" no es técnicamente incorrecto; El uso de "horas" varía de un servicio a otro, de un departamento a otro, de un país a otro. Pero en ese sentido, cuando se trata de permanecer universal, es mejor simplemente dejar "horas" por completo.
Sin embargo, lo que la línea se certifica correctamente es el uso de "cien". En tiempo militar, siempre son "cien", nunca "mil" y nunca solos, solitarios dígitos.
Entonces esa línea hipotética, "oh ochocientas horas", sería, simplemente, "cero ochocientos".
Para dilucidar, aquí hay una muestra de ejemplos de tiempos con la pronunciación adecuada:
El flaco en "Zulu"
En 1884, durante la Conferencia Internacional Meridian, una asamblea de poderes geopolíticos con el objetivo de determinar una línea de base longitudinal en un mundo cada vez más global, 26 naciones se establecieron en Greenwich, Londres, como la línea de base, creando así la Media de Greenwich Hora (GMT). "Zulú", un término que puede haber escuchado junto con lecturas de tiempo militar, se refiere al Tiempo Universal Coordinado (UTC), o "cero horas". (Para todos los efectos, especialmente para los civiles, la diferencia entre UTC y GMT es nula).
En misiones internacionales, donde los soldados pueden atravesar múltiples zonas horarias, es esencial tener un estándar cronológico. UTC es ese estándar. Entonces, si escuchas a alguien decir "veintidoscientos zulúes", eso significa que son las 10:00 pm en el Observatorio Real de Greenwich en Londres y las 5:00 pm (o la hora feliz) en Nueva York.
¿Por qué zulú? Simple: en el alfabeto fonético de la OTAN, Z es igual a zulú. ¿Y "cero horas" comienza con…?
(Es Z )
Cómo los profesionales usan el tiempo militar
Personas de muchos ámbitos de la vida no militares usan el reloj de 24 horas. Los pilotos lo usan para mantenerse cronológicamente conectado a tierra. Los astrólogos lo usan para medir mapas estelares. Los meteorólogos lo usan para controlar con precisión las tormentas (aunque cuando se lo presenten en la televisión, se convertirán amablemente en una unidad a la que está acostumbrado, como en "El aviso de viento permanecerá vigente hasta las 10:00 a. M. Los trabajadores de tránsito lo usan para trazar horarios y programar trenes (también lo convierten amablemente). Y los científicos de investigación lo usan para mantener los estudios en el camino y aplicables a nivel mundial.
Y si eres un habitante polar o un explorador, lo que significa que estás en un lugar que no tiene una zona horaria designada y que, dependiendo de la temporada, incluso no tiene día o noche solar, el tiempo militar es la única forma de saberlo, por cierto, qué hora es.
Pero el uso quizás más crucial del tiempo militar es entre los trabajadores médicos: médicos, enfermeras, técnicos de emergencias médicas, todos. Imagina que estás enfermo, estás en la UCI y necesitas un medicamento específico a las 6:00 pm en punto, diariamente. El médico escribe eso en sus instrucciones médicas y se las entrega a la enfermera. La enfermera, incapaz de leer claramente el rasguño de pollo del médico ("¿Es eso una A o una P ?", Piensa), administra el medicamento en el momento equivocado, por un margen de 12 horas. Obviamente, esto podría resultar catastrófico. Para evitar incluso el más mínimo margen de error, se utiliza el reloj de 24 horas.
Cómo implementar el tiempo militar en la vida cotidiana
Puede cambiar fácilmente el reloj de su teléfono, su tableta, su computadora, sus cuentas de redes sociales e incluso su microondas para reflejar un reloj de 24 horas. En poco tiempo, te acostumbrarás y la práctica se convertirá en una segunda naturaleza. Solo tenga en cuenta que, en todos estos dispositivos, si está utilizando un dispositivo de la región estadounidense, lo que probablemente sea el caso, el tiempo pasará con dos puntos. 1110 aparecerá como 11:10, no diferente de lo que has visto durante años; 1300 aparecerá como 13:00, un poco diferente a lo que has visto durante años.
Y si está realmente comprometido, incluso puede encontrar relojes analógicos de 24 horas para hacer deporte. (Por nuestro dinero, somos partidarios del Navitimer Cosmonaute de Breitling, un reloj de nivel CEO construido completamente de acero negro y adornado con más campanas y silbatos estilísticos de lo que el ojo puede ver. Es una verdadera obra de arte).
Con qué frecuencia necesitará usar el tiempo militar
Casi tan a menudo como usará el sistema métrico.
Ari Notis Ari es editor senior, especializado en noticias y cultura.