La estimulación eléctrica, o ES, puede mejorar la recuperación de la fuerza y el funcionamiento muscular y reducir la espasticidad después de un accidente cerebrovascular. Al proporcionar un shock a los músculos o grupos musculares específicos, ES permite al sobreviviente de un accidente cerebrovascular utilizar mejor los brazos o las piernas afectadas para realizar las habilidades motoras. Los terapeutas físicos y ocupacionales usan ES como parte de los programas de rehabilitación postictus en hospitales o centros para pacientes ambulatorios. También hay una cantidad de productos ES disponibles para uso doméstico.
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Cuando una persona tiene un derrame cerebral, un vaso sanguíneo en el cerebro se rompe o está bloqueado por un coágulo. El daño se produce en el tejido cerebral donde se priva de oxígeno, y con frecuencia la corteza motora se ve afectada. Debido a que el cerebro no puede enviar mensajes adecuados o impulsos eléctricos a los músculos del área afectada, los músculos pueden aparecer flácidos o espásticos. La persona puede tener parálisis parcial o completa, y se puede reducir el rango de movimiento en las articulaciones. Es fundamental comenzar el tratamiento temprano después de un accidente cerebrovascular para maximizar la recuperación y prevenir complicaciones.
Tipos de estimulación eléctrica
La estimulación eléctrica para la rehabilitación del accidente cerebrovascular es diferente de la estimulación eléctrica para la reducción del dolor y las lesiones musculares agudas. La estimulación eléctrica funcional se refiere a ES en combinación con el uso de una prótesis. La estimulación eléctrica transcutánea del nervio proporciona alivio del dolor y no se usa típicamente para la rehabilitación del accidente cerebrovascular. La estimulación eléctrica neuromuscular electromiográfica o EMG es una tecnología más nueva y específica para el reaprendizaje muscular en la rehabilitación del accidente cerebrovascular. El EMG registra contracciones musculares sutiles cuando un paciente intenta mover los músculos paralizados, y los electrodos luego estimulan una contracción más fuerte.
Reaprendizaje muscular con ES
El reaprendizaje muscular se refiere al proceso neurológico de percibir y generar contracciones musculares. Debido a que los ataques cerebrales generalmente ocurren en el lado derecho o izquierdo del cerebro, el resultado es que la persona está afectada en un lado del cuerpo o hemiplejia. El cerebro debe volver a aprender movimientos y sensaciones, y con frecuencia el brazo o pierna no afectada se esfuerza más para compensar. EM neuromuscular desencadenada por EMG aplica métodos de biorretroalimentación, por lo que el paciente se vuelve más consciente de las contracciones musculares sutiles en la extremidad afectada. Esto puede resultar en un mejor control muscular voluntario. La ES tradicional también es efectiva en el reaprendizaje muscular simplemente al permitir que el paciente sienta que los músculos se contraen.
Investigación sobre la estimulación eléctrica en la rehabilitación del accidente cerebrovascular
En general, la investigación apoya el uso de la estimulación eléctrica en pacientes que han tenido un accidente cerebrovascular.En un ensayo clínico aleatorizado de 1999 publicado en "Stroke", los ES de los músculos extensores de la muñeca produjeron aumentos significativos en la fuerza de prensión y la función de la extremidad superior. Un estudio de 2010 publicado en la revista "Stroke" recomienda un mínimo de 10 horas de ES por semana como parte de un programa de rehabilitación aguda, pero no encontró diferencias significativas en la dosificación. Los ES funcionales con una neuroprótesis pueden ser más beneficiosos si tienes un movimiento mínimo en la mano. EMG activado NMES muestra mejoras prometedoras en caminar y función de la mano.
