Los estadounidenses que escuchan a los amigos británicos o australianos hablar sobre los "pimientos" y anhelan las frutas exóticas pueden provocar una decepción. Los pimientos son simplemente lo que la gente en los Estados Unidos llama pimientos dulces. Botánicamente una fruta, los pimientos se consideran vegetales, de la misma manera que los tomates. Los pimientos de colores son naturalmente dulces, pero bajos en grasa y calorías y ricos en antioxidantes.
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Descripción
Los pimientos son un tipo común de pimiento morrón; y los tipos incluyen banana dulce, cuernos de toro y pimiento. Como grupo, los capsicums carecen del poder de fuego de los pimientos picantes, en lugar de agregar crujiente y dulzura a las comidas. Aunque los pimientos verdes son generalmente del mismo tamaño que los pimientos rojos, amarillos, naranjas, marrones y morados, el color verde indica que son simplemente versiones más jóvenes, maduras, pero no completamente maduras, de sus contrapartes coloridas. Los pimientos verdes tienen un sabor más intenso, mientras que los otros colores son más dulces y suaves; todos son aptos para comer frescos o cocidos.
Nutrición básica
Una taza de capsicum contiene solo 31 calorías, aproximadamente 6 g de carbohidratos y ninguna proteína o grasa. Los pimientos proporcionan 2 g de fibra dietética cuando se comen crudos. Debido a que los pimientos crudos tienen un contenido de agua más alto que las variedades cocidas, los pimientos cocidos contienen más calorías que cantidades iguales de pimientos frescos.
Vitaminas y minerales
Una porción de 1 taza de pimientos rojos proporciona el 100 por ciento de su requerimiento diario de las vitaminas antioxidantes A y C, de hecho, brinda al menos el doble del requerimiento diario de vitamina C. Capsicums también proporciona al menos el 5 por ciento de la ingesta diaria recomendada de vitaminas B6 y K, así como de folato y manganeso. Los pimientos maduros, con sus reveladores colores rojo, amarillo y naranja, son más ricos en vitaminas antioxidantes que los pimientos verdes más jóvenes. Por otro lado, los pimientos verdes son más ricos en vitamina K.
Capsicums vs. Capsaicina
Confusamente, tanto los pimientos dulces como los pimientos picantes pertenecen al género botánico Capsicum, pero solo los pimientos dulces tienen el nombre común pimiento. Sin embargo, el nombre del género se muestra en nombre del extracto de capsaicina, que proviene de los chiles en lugar de los pimientos dulces. La capsaicina es lo que hace que un pimiento picante caliente. Si bien la investigación indica que la capsaicina puede tener beneficios para la salud, no obtendrá sus beneficios al comer pimientos dulces, ya que no contienen el compuesto.
Sugerencias para servir
Mezcle los pimientos picados frescos en ensaladas verdes o tápelos para agregarlos a los platos antipasto. Las tiras crudas de capsicum también son saludables "dippers" para hummus y otros productos para untar. Los pimientos asados puré también hacen salsas cremosas para pasta y mariscos.Los pimientos rellenos de color rojo, verde, amarillo o morado son platos clásicos de una sola comida, horneados con arroz y con carne REPLACEada en sus cavidades.
