El camino educativo involucrado en convertirse en un dietista o nutricionista son muy similares con la mayor variabilidad en el tipo de educación que uno elige seguir. Las personas que buscan un título en dietética se conocen como dietistas y aquellos que buscan un título en nutrición se conocen como nutricionistas. Sus funciones de trabajo son responsabilidades similares y es posible que exista una licencia cruzada.
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Licenciatura en Dietética
Las personas que cursan estudios de dietética a través de una institución académica acreditada por la Comisión de Acreditación para la Educación Dietética de la Asociación Dietética Estadounidense, pueden convertirse en dietistas registrados. Los títulos de dietética son una licenciatura o un título de postgrado de cuatro años que se enfocan en ciencia de la alimentación y nutrición, administración de servicios de alimentos, negocios, artes culinarias, sociología y otros cursos de ciencias. Las personas también deben completar un programa de práctica supervisada entre seis meses y un año de duración.
Técnico en Dietética
Una ruta alternativa para el título de dietética de cuatro años es un programa de técnico dietético de dos años acreditado por la Comisión de Acreditación para la Educación Dietética. Las personas que completan el grado de asociado están capacitadas en alimentación y nutrición y han completado una pasantía de 450 horas. Las pasantías, o experiencias de práctica supervisadas, se realizan en una variedad de instalaciones, incluidas las instalaciones de atención médica y servicio de alimentos. Al finalizar el grado, las personas deben pasar el examen de certificación nacional otorgado por la Comisión de Registro Dietético.
Título de Nutrición
Se puede obtener un título en nutrición a través de los niveles de asociado, licenciatura y posgrado, así como un programa de certificación nutricional. Un grado asociado en nutrición prepara a las personas para puestos de nutricionista de nivel inicial y para avanzar con un título de cuatro años. Se requieren licenciaturas en nutrición para obtener la licencia como dietista cuando se gradúe de un programa acreditado. Se recomienda encarecidamente completar una pasantía junto con cursos en nutrición, biología, sociología y negocios.
Licenciatura
Los técnicos en Dietética deben aprobar un examen nacional otorgado por la Comisión de Registro Dietético y la licencia estatal correspondiente. Los dietistas registrados tienen licencia de la Comisión de Registro Dietético y sus estados correspondientes también. Los Dietistas Registrados también tienen la opción de obtener la certificación de la junta en sub especialidades, que incluyen nutrición pediátrica, nutrición gerontológica, dietética deportiva, nutrición renal y nutrición oncológica. Un nutricionista no es un puesto con licencia específica, sin embargo, al graduarse de un programa acreditado, las personas pueden presentarse para el examen de dietista registrado.
