La evidencia científica sugiere que una dieta alta en fibra reduce los niveles de colesterol. Hay una variedad de clasificaciones para la fibra, como soluble e insoluble, viscosa y no viscosa, y aunque toda la fibra parece poseer algunas propiedades reductoras del colesterol, ciertos tipos podrían ser más efectivos que otros. La avena y el trigo son fuentes ricas de fibra, aunque dos tipos completamente diferentes. Según los estudios, el salvado de avena parece ser más eficaz para reducir el colesterol que el salvado de trigo y la avena.
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Harina de avena versus salvado de avena
Los ensayos clínicos han demostrado que el aumento en el consumo de productos de avena reduce el colesterol LDL o "malo" y los niveles de colesterol sérico total, en parte debido a las altas concentraciones de fibra soluble y fibra beta glucano en particular. Una taza de salvado de avena cocida contiene 5. 7 g de fibra, mientras que 1 taza de avena cocida contiene 4 g. Por esta razón, podría comer menos salvado de avena para obtener la misma cantidad de beta glucanos que reducen el colesterol en su dieta como lo haría con la avena.
Salvado de avena frente a salvado de trigo
El salvado de avena y avena contiene fibra soluble y viscosa, mientras que el salvado de trigo tiene fibra no viscosa e insoluble. La investigación ha encontrado que las fibras viscosas y solubles son más efectivas para reducir los niveles de colesterol LDL que las fibras no viscosas. Esto se debe a que las fibras solubles se disuelven en los intestinos en un gel viscoso que ayuda a eliminar el colesterol uniéndose a él antes de que pueda ser absorbido en el torrente sanguíneo, mientras que la fibra insoluble pasa a través del tracto gastrointestinal relativamente sin digerir.
Fibra y salud cardiovascular
La American Heart Association dice que incluir fibra y fibra soluble en particular en una dieta generalmente baja en grasa puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. La fibra soluble también parece disminuir el colesterol LDL sin disminuir el HDL, o colesterol "bueno". La fibra insoluble puede no reducir tanto los niveles de colesterol, pero tiene otros beneficios cardiovasculares que incluyen la reducción de la presión arterial y el azúcar en la sangre y los niveles de insulina. Las Pautas dietéticas para estadounidenses de 2005 recomiendan consumir 14 g de fibra por cada 1 000 calorías, aunque la mayoría de los estadounidenses consumen un total de 14 g de fibra por día.
Precauciones
No hay mucho salvado en los productos comerciales comercializados por su contenido de salvado de avena y trigo, como los llamados muffins de salvado. Estos productos son proporcionalmente más altos en sodio y grasas saturadas, trans y totales, lo que cancela eficazmente los beneficios reductores del colesterol de cualquier salvado que contengan esos productos. En casos raros, han surgido informes de obstrucciones intestinales asociadas con el consumo de grandes cantidades de salvado de avena y trigo, por lo general en aquellos que ya tienen problemas para mover sus intestinos o dificultades para masticar.
