La enfermedad obsesivo-compulsiva, a menudo denominada TOC, es un tipo de trastorno de ansiedad. Las personas con TOC tienen pensamientos obsesivos recurrentes e indeseados; conductas compulsivas incontrolables o, 90 por ciento del tiempo, tienen pensamientos obsesivos y comportamiento compulsivo. Estas obsesiones y compulsiones son indeseadas y perjudiciales para la vida diaria. El TOC puede asociarse con trastornos de la alimentación, trastornos de ansiedad o depresión, informa el Instituto Nacional de Salud Mental. El TOC tiene vínculos complejos con el comportamiento alimentario y la pérdida de peso, y puede estar asociado con el aumento de peso, las dificultades para perder peso o la pérdida de peso no saludable.
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Obsesiones y compulsiones
Los pensamientos obsesivos, como el miedo a los gérmenes, suelen acompañarse de conductas compulsivas, como el lavado o la limpieza excesiva de las manos. El comportamiento ritualista a veces está más relacionado aleatoriamente con pensamientos obsesivos. Por ejemplo, una persona puede apagar y encender una luz de manera compulsiva 10 veces antes de salir de una habitación porque temen que algo malo suceda si no completan el ritual. Las personas con TOC tienen una creencia irracional de que sus rituales compulsivos pueden ayudarlos a evitar lo que a menudo se imaginan resultados aversivos. Experimentan una ansiedad intensa si no llevan a cabo el ritual obsesivo. Las personas con TOC pueden desarrollar fuertes temores o aversiones hacia los alimentos o pueden obsesionarse con mantener un peso bajo.
Incidencia y causa
El TOC afecta a más de 2 millones de adultos estadounidenses, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Es más común que el trastorno bipolar, el trastorno de pánico y la esquizofrenia, pero a menudo es ignorado por los proveedores de servicios de salud mental y los grupos de defensa, tal vez porque co-ocurre con otros trastornos más aparentes. El TOC probablemente sea el resultado de un desequilibrio químico en el cerebro que involucra al neurotransmisor serotonina. Puede implicar problemas metabólicos en determinadas áreas del cerebro, incluidos los ganglios basales y los lóbulos frontales, lo que contribuye a un pensamiento rígido, movimientos repetitivos y falta de espontaneidad, según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales.
Anorexia
Se estima que del 11 al 13 por ciento de aquellos con TOC también tienen un trastorno alimentario, como bulimia o anorexia, según el Dr. Steven Tsao, PhD, un psicólogo clínico con licencia que se especializa en el tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo y los trastornos alimentarios. Una persona afectada teme engordar o ser percibida como grasa, y restringe severamente la ingesta de calorías. Por lo general, las personas con anorexia tienen distorsiones o delirios sobre sus cuerpos. A pesar de ser anormalmente delgados, se perciben a sí mismos como sobrepeso.
Bulemia
Las personas con bulimia también tienen una imagen corporal deteriorada. Se obsesionan con su peso y son muy críticos con su apariencia.A menudo restringen la alimentación, pero luego durante períodos de estrés o cuando su hambre los supera, se atracan, consumiendo cantidades excesivas de alimentos en un período corto de tiempo. Después de comer en exceso, se ponen ansiosos y angustiados, preocupados por el peso que obtendrán de sus atracones. Luego purgan la comida al inducir el vómito, tomar laxantes o realizar una cantidad poco saludable de ejercicio.
Dificultades para perder peso
Por otro lado, muchos de los que toman medicamentos para tratar el TOC luchan contra el aumento de peso y tienen dificultad para perder peso. Los inhibidores de la recaptación de serotonina, como la clomipramina, uno de los medicamentos comúnmente utilizados para tratar el TOC, tienen efectos secundarios que pueden incluir aumento del apetito, fatiga y aumento de peso. Un estudio de 2004 reportado en el "Journal of Clinical Psychiatry" encontró que la clomipramina causaba un mayor aumento de peso que la sertralina y la fluoxetina. Las diferencias en los efectos secundarios entre los medicamentos pueden influir en el cumplimiento del uso de medicamentos, especialmente para aquellos que están interesados en perder peso.
