Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, las tasas de obesidad infantil han aumentado dramáticamente desde 1980. En 1980, aproximadamente el 7 por ciento de los niños de 6 a 11 años y 5 por ciento de los niños de 12 a 19 eran obesos. Para 2010, ambos porcentajes habían subido al 18 por ciento. Además de observar de cerca las dietas diarias de los niños, las personas también deben considerar el alarmante porcentaje de niños que no hacen suficiente ejercicio, o ninguno.
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Estadísticas seriamente aterradoras
El Consejo Presidencial sobre Acondicionamiento Físico, Deportes y Nutrición dice que solo un tercio de los niños estadounidenses participan en actividades físicas a diario. Desafortunadamente, la participación en deportes de equipo tampoco le garantiza a su hijo suficiente actividad física diaria. Según un estudio publicado en la edición de abril de 2011 de Archives of Pediatric and Adolescent Medicine, solo alrededor del 25 por ciento de los niños que practican deportes de equipo hacen suficiente ejercicio diario. De los jóvenes atletas estudiados, muchos pasaron un promedio de 30 minutos de pie o sentados durante la práctica deportiva.
Beneficios del ejercicio para jóvenes
Los niños que no hacen ejercicio pierden muchos de los beneficios asociados con la actividad física diaria. Además de reducir el riesgo de tener sobrepeso, el ejercicio diario también ayuda a controlar los porcentajes de grasa corporal, la presión arterial y los niveles de colesterol en la sangre. El ejercicio regular alienta huesos más fuertes y músculos más saludables. También reduce el riesgo de diversas enfermedades, incluida la diabetes y ciertos tipos de cáncer. La actividad física regular también promueve un mejor sueño, una mayor autoconfianza, una mayor autoestima y una mejor visión general de la vida.
¿Cuánto deberían hacer los niños?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan al menos 60 minutos de ejercicio por día para niños y adolescentes. De estos 60 minutos, el ejercicio aeróbico debe constituir la mayor mayoría. Aunque algunos días solo requieren actividad aeróbica de intensidad moderada, los niños deben intentar realizar ejercicios aeróbicos de intensidad vigorosa al menos tres días a la semana. Las actividades de intensidad moderada pueden incluir caminar rápido o andar en bicicleta. Durante estas actividades, debería ser un poco difícil mantener una conversación. Las actividades de intensidad vigorosa pueden incluir intervalos de carrera o jugar un deporte que requiere ráfagas de velocidad intensa. Durante estas actividades, debería ser extremadamente difícil mantener una conversación. Los niños también deben participar en actividades de fortalecimiento muscular y fortalecimiento óseo al menos tres días a la semana. Estas actividades incluyen saltar a la comba, hacer flexiones, trepar a los árboles o hacer gimnasia.
Ajustar ejercicio en horarios ocupados
Si no puede dejar de lado de 30 a 60 minutos cada día para que sus hijos hagan ejercicio, divida el ejercicio en varias sesiones de 15 minutos durante el día.Por ejemplo, su hijo probablemente tenga al menos 30 minutos de recreo en la escuela, durante el cual puede participar en varios tipos de ejercicio. Cuando llegue a casa de la escuela, déjelo jugar afuera durante 15 minutos. Después de la cena, anímelo a salir al aire libre para otra sesión de ejercicio de 15 minutos. Durante los meses de invierno más fríos, lleve a los niños a un gimnasio local durante al menos 30 minutos de ejercicio después de la escuela.
