La forma de un disco se asemeja a la superficie aerodinámica del ala de un avión, que gana mayor sustentación a medida que aumenta la velocidad del viento, según los ingenieros aerodinámicos. Como resultado, puedes lanzar un disco más lejos contra el viento que con él, según un informe de 2000 de la Universidad de California Davis. Las simulaciones por computadora y los vuelos de prueba también muestran que el giro giroscópico de un disco, las condiciones atmosféricas y la altitud afectan el vuelo del disco de varias maneras.
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Factores atmosféricos
Las aeronaves obtienen una mayor sustentación en el aire frío porque sus moléculas de movimiento más lento están más juntas que el aire caliente, lo que lo hace más denso. El aire frío le da a cualquier objeto de forma aerodinámica, como un disco, más soporte para mantenerse en el aire. La investigación en el Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas informó en el "American Journal of Physics" que un disco viaja unas 5 pulgadas más lejos en un día frío de invierno a 32 grados que en un caluroso día de verano a 104 grados. El aire también es más denso a nivel del mar que las grandes altitudes. Un disco viaja 7. 5 pulgadas más lejos en Roma, Italia, 120 pies sobre el nivel del mar, que en la Ciudad de México, 7, 300 pies sobre el nivel del mar.
Acción giroscópica
Un disco gira cuando sale de la mano de un atleta. Este movimiento giratorio giroscópico estabiliza el disco en vuelo. Cuanto más rápido gire, mayor será su momento angular y mayor será su acción giroscópica resistente a la inclinación o al cambio de su eje de giro. La sección transversal de un disco tiene forma de ala, por lo que el giro mantiene su forma aerodinámica apuntando al viento. Esto mantiene la sustentación y prolonga el tiempo de vuelo.
Headwinds
Los lanzadores de béisbol y los mariscales de campo de fútbol saben que sus lanzamientos perderán velocidad cuando tomen los vientos que se aproximan. Sin embargo, un lanzador de disco combina la física del levantamiento aerodinámico y la estabilidad giroscópica con un viento en contra para obtener una ventaja. Los investigadores de Texas documentaron que un disco arrojado a un viento en contra de 20 millas por hora puede volar hasta 25 pies más lejos que un disco lanzado con ese viento.
Body Spin
El característico "spinning windup" y la entrega de un disco throw crea una gran velocidad en el lanzamiento. Mientras que un lanzador de béisbol tiene, a lo sumo, solo un arco de 180 grados para acelerar la pelota antes del lanzamiento, el lanzador de disco tiene dos giros completos. Además, como también practican los patinadores artísticos, al tirar de los brazos hacia adentro mientras gira, se preserva el momento angular al aumentar la velocidad de rotación. El tiempo cuidadoso aumenta la aceleración justo antes de volver a extender para la liberación. El mejor lanzamiento de disco combina la fuerza física con la física compleja.
