La glándula pituitaria es una glándula del tamaño de un guisante que se encuentra en la base del cerebro. En respuesta a las señales del cerebro y otras glándulas del cuerpo, la pituitaria secreta hormonas que controlan el crecimiento, el desarrollo y la función sexuales, y el metabolismo. Ciertas disfunciones pituitarias pueden causar pérdida de peso.
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Datos sobre la hipófisis
La pituitaria se divide en dos partes, el lóbulo anterior y el lóbulo posterior. El lóbulo anterior secreta hormonas que controlan las glándulas suprarrenales, tiroideas y reproductivas. El lóbulo posterior secreta dos hormonas: la hormona antidiurética, que ayuda con el equilibrio de líquidos del cuerpo, y la oxitocina, que desencadena las contracciones del útero durante el proceso de parto.
Condiciones que causan pérdida de peso
La principal alteración hormonal que puede causar pérdida de peso es el hipertiroidismo, una condición en la que la glándula tiroides, a veces debido a la sobreestimulación de la hipófisis, secreta exceso de hormona tiroidea. Otro problema hormonal que puede causar pérdida de peso es la insuficiencia suprarrenal, una afección en la cual la hipófisis no produce suficiente ACTH, la hormona que estimula a las glándulas suprarrenales para que secreten hormonas esteroides.
Otros síntomas
Además de la pérdida de peso, el hipertiroidismo puede causar nerviosismo, aumento del apetito, aumento de la sudoración y dificultad para concentrarse. MedlinePlus también enumera la presión arterial alta, ojos saltones, pérdida de cabello y debilidad como síntomas de la secreción excesiva de hormona tiroidea. La insuficiencia suprarrenal causa fatiga, debilidad muscular, pérdida de apetito y pérdida de peso. Según el Servicio Nacional de Información de Enfermedades Endocrinas y Metabólicas, otros síntomas de insuficiencia suprarrenal incluyen náuseas y vómitos, presión arterial baja, ansias de alimentos salados, bajo nivel de azúcar en la sangre y períodos de ausencia en las mujeres.
Tratamiento
El tratamiento del hipertiroidismo depende de la gravedad de los síntomas. Si los síntomas son leves, se pueden usar medicamentos antitiroideos para tratar de bloquear los efectos del exceso de hormona tiroidea. Si esto no tiene éxito, se puede usar yoduro radiactivo para destruir la glándula tiroides o se puede usar cirugía para extirparlo. Si la causa es un tumor hipofisario que está sobreestimulando la tiroides, puede estar indicada la cirugía. El tratamiento para la insuficiencia suprarrenal es el reemplazo de las hormonas que las glándulas suprarrenales no están produciendo.
