Hay tres tipos de nutrientes que proporcionan energía a sus células y que necesita en grandes cantidades. Estos se llaman macronutrientes e incluyen carbohidratos, de los cuales los polisacáridos son un subconjunto, lípidos o grasas y proteínas. Sus células usan los macronutrientes tanto para generar energía como para proporcionar bloques de construcción para las moléculas celulares.
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Macronutrientes
Si bien necesita vitaminas y minerales, llamados micronutrientes, para mantenerse sano y funcional, son los macronutrientes en los que confía para la energía celular. Los carbohidratos, las grasas y las proteínas contienen energía química en sus enlaces. Cuando consume alimentos, descompone los componentes de macronutrientes en moléculas más pequeñas que absorbe en el torrente sanguíneo. A continuación, quema estas moléculas más pequeñas a nivel celular para proporcionar las necesidades de energía, o las almacena para un uso de energía posterior.
Polisacáridos
Los polisacáridos son una clase de carbohidratos. Los polisacáridos digeribles son más comúnmente llamados almidón. La fibra también es un polisacárido, pero no es digerible y no proporciona ninguna energía, explican los Dres. Reginald Garrett y Charles Grisham en su libro "Bioquímica". Los polisacáridos están formados por largas cadenas de bloques de construcción llamados monosacáridos, que son azúcares. Cuando consume almidón, lo descompone en sus monosacáridos constituyentes y los absorbe en el torrente sanguíneo.
Lípidos
Los lípidos son grasas. Existen muchos tipos diferentes de lípidos, incluidos el colesterol y los fosfolípidos que componen las membranas de sus células, pero los lípidos que usted consume en los alimentos y los utiliza como energía son triglicéridos. Los triglicéridos contienen mucha más energía por gramo que los carbohidratos y las proteínas, por lo que son una fuente rica y valiosa de energía celular, explica la Dra. Lauralee Sherwood en su libro "Fisiología humana". Puede quemar triglicéridos para obtener energía inmediatamente o almacenarlos en grasa.
Proteínas
Cuando consume proteínas, las divide en sus moléculas constituyentes, que se llaman aminoácidos. Los aminoácidos sirven para varios propósitos en el cuerpo: como los monosacáridos y los triglicéridos, son una fuente de energía para las células. También son las moléculas precursoras de ciertos neurotransmisores y otros productos químicos de comunicación. Finalmente, son los componentes básicos de las proteínas que producen sus células. Por ejemplo, las células de su tracto digestivo producen enzimas digestivas, que son proteínas, mediante el ensamblaje de aminoácidos.
