Un bebé nace sin ninguna bacteria intestinal, pero los microbios intestinales amigables colonizan gradualmente el tracto digestivo del bebé durante el primer año de vida. La leche materna humana contiene Bifidobacterium y suministra los primeros probióticos al lactante. Los bebés que no son amamantados o que enfrentan problemas médicos como el rotavirus, pueden necesitar un refuerzo en sus microbios intestinales. Los suplementos probióticos o alimentos con probióticos pueden ayudar a suministrar estos microbios amigables que el bebé necesita, pero busque la orientación profesional de su pediatra antes de introducir cualquier suplemento en la dieta de su bebé.
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Acerca de los probióticos
Los probióticos consisten en una variedad de microorganismos útiles que pueden colonizar el intestino. Estas bacterias y hongos trabajan junto con las bacterias naturales en los intestinos para combatir los microorganismos peligrosos. La mayoría de los probióticos bacterianos pertenecen a los grupos Lactobacillus y Bifidobacterium, cada uno de los cuales contiene muchas especies diferentes. Otro probiótico común es la levadura Saccharomyces boulardii. Diferentes probióticos pueden ser beneficiosos para condiciones específicas; siempre consulte al pediatra de su hijo antes de administrar probióticos suplementarios.
Beneficios para bebés
Uno de los principales usos de los probióticos en bebés es para el tratamiento de la diarrea, como la causada por rotavirus y E. coli infecciones, de acuerdo con Tufts Medical Center. Las cepas utilizadas en el tratamiento de la diarrea incluyen Lactobacillus rhamnosum cepa GG, Lactobacillus acidophilus, Enterococcus faecium y Bifidobacterium bifidum. Los padres de bebés con cólicos también pueden usar probióticos. Un estudio de 2007 en la revista "Pediatrics" informó que el probiótico Lactobacillus reuteri redujo los síntomas del cólico mejor que el remedio farmacéutico común, la simeticona. Los síntomas disminuyeron en una semana después de usar las bacterias probióticas. Otras afecciones comunes en los bebés que los probióticos pueden ayudar incluyen eczema atópico, aftas e intolerancia a la lactosa.
Fuentes alimenticias
Las fórmulas infantiles que contienen Bifidobacterium lactis pueden proporcionar esta bacteria probiótica a los bebés alimentados con fórmula. Esta bacteria es similar a la que se encuentra en la leche materna, por lo que los bebés amamantados no necesitan suplementos adicionales para obtenerla. Una vez que un bebé ha comenzado a consumir sólidos, generalmente alrededor de los seis meses de edad, se pueden introducir alimentos para bebés que contengan probióticos. Una alternativa menos costosa es introducir al bebé en yogures que contengan cultivos vivos.
Suplementos
Los suplementos probióticos para bebés están disponibles en forma de polvo. Una forma fácil de dárselos a un bebé es sumergir un dedo húmedo en el polvo y colocar el dedo en la boca del bebé para dejar que lo succione. Los probióticos también se pueden agregar directamente a la leche materna extraída, fórmula o alimentos para bebés.Una dosis común para bebés es de uno a tres mil millones de cultivos vivos por día. Una vez que el bebé deje de tomar probióticos suplementarios, el nivel de bacterias en el intestino volverá a los niveles anteriores, informa la Academia Estadounidense de Pediatría.
