El aumento de la obesidad entre los niños y adolescentes en los Estados Unidos plantea una serie de graves problemas físicos, psicológicos y emocionales. Educar al público sobre los problemas psicológicos de la obesidad infantil es fundamental para reducir los graves efectos de la epidemia, según expertos del Departamento de Salud de Texas. Si su adolescente es obeso o tiene sobrepeso y muestra síntomas psicológicos, consulte a un profesional calificado que pueda brindarle el tratamiento adecuado.
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Baja autoestima
De acuerdo con una investigación realizada por el Dr. Richard Strauss en la Universidad de Medicina y Odontología en Nueva Jersey, los adolescentes obesos tienen una autoestima significativamente menor estima que los adolescentes de peso normal. La baja autoestima a menudo aparece como soledad, nerviosismo y tristeza. Los adolescentes con baja autoestima también pueden tener comportamientos riesgosos, como experimentar con drogas, alcohol o cigarrillos. Los adolescentes obesos que experimentan baja autoestima durante la niñez y la adolescencia a menudo llevan estos sentimientos a la edad adulta.
Depresión
La depresión es un efecto psicológico común de la obesidad adolescente. Un adolescente obeso que es más pesado que sus compañeros puede experimentar sentimientos de tristeza o desesperanza. Los signos de depresión incluyen cambios en los patrones de sueño, abandono de familiares o amigos y pérdida de interés en las actividades que antes disfrutaba. Algunos adolescentes tratan de ocultar la depresión y parecen emocionalmente planos en lugar de tristes.
Ansiedad
La mayoría de los niños experimenta ansiedad por varias razones durante la adolescencia. Los adolescentes obesos, sin embargo, pueden experimentar ansiedad severa que a menudo resulta en conductas destructivas o la evitación de amigos y familiares. Los adolescentes con sobrepeso también pueden tener ansiedad social, como resultado de la intimidación excesiva o las burlas. La ansiedad grave a menudo interrumpe el proceso de aprendizaje y puede conducir a una disminución en el rendimiento académico. Ser un adolescente con sobrepeso también puede afectar el nivel de ansiedad de un individuo como adulto. La investigación conducida por la Dra. Sarah Anderson y sus colegas publicada en "Psychosomatic Medicine" reveló que las adolescentes con sobrepeso pueden tener una mayor probabilidad de desarrollar trastornos de ansiedad o depresión en la edad adulta.
Mala imagen corporal
Los adolescentes obesos a menudo experimentan una imagen corporal deficiente como resultado del sobrepeso. Esto puede evitar que su adolescente practique deportes o participe en actividades físicas, pase tiempo con amigos o use ropa ajustada. La mala imagen corporal está conectada a una serie de problemas psicológicos, que incluyen depresión, ansiedad y baja autoestima. Los adolescentes con mala imagen corporal también corren el riesgo de desarrollar un trastorno alimentario.
Trastorno de la alimentación
Los adolescentes obesos corren el riesgo de desarrollar trastornos como la bulimia, la anorexia o comer demasiado compulsivamente.Un trastorno alimentario a menudo es el resultado de un esfuerzo de un adolescente con sobrepeso para perder peso a través de conductas riesgosas y no saludables. Si sospecha que su hijo tiene un trastorno alimentario, consulte a un profesional médico de inmediato.