Cuando intenta comer más saludable, es bueno saber un poco sobre lo que los diferentes tipos de alimentos hacen para su cuerpo. Esto puede ayudarlo a tomar mejores decisiones sobre alimentos en función de su estilo de vida, y también puede proporcionar información sobre el vínculo entre lo que come, sus niveles de energía y su peso. Los carbohidratos, azúcares y almidones forman la mayoría de su dieta y son vitales para el correcto funcionamiento de su cuerpo.
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Azúcares
En su nivel más básico, los azúcares están hechos de carbono y agua. En un nivel más complejo, son la principal fuente de energía de tu cuerpo. Los azúcares más simples son monosacáridos: la fructosa se encuentra en la fruta, la galactosa se encuentra en los productos lácteos y la glucosa es la principal fuente de combustible de su cuerpo. Cuando estos azúcares simples se unen, forman disacáridos, la glucosa y la fructosa se unen para formar sacarosa, o azúcar de mesa común, mientras que la glucosa y la galactosa se unen para formar lactosa, el azúcar en la leche. La glucosa es el azúcar nutricional más importante desde el punto de vista nutricional porque no solo alimenta su cuerpo, sino que también es el principal componente para muchos de los alimentos que consume.
Almidón
Cuando cientos de moléculas de glucosa se unen, forman polisacáridos o almidones. Starch sirve como una unidad de almacenamiento de energía para las plantas, lo que explica por qué obtiene almidón de alimentos a base de plantas. Cuando comes alimentos ricos en almidón como arroz, granos y maíz, las enzimas digestivas rompen las moléculas de almidón en glucosa para que tu cuerpo pueda usarla. En las personas, la glucosa se une para formar glucógeno, que es la forma en que el cuerpo almacena energía. El glucógeno se almacena en los músculos y el hígado hasta que lo necesite, luego se descompone en glucosa que puede usarse como combustible.
Celulosa
Cuando alrededor de 1, 500 moléculas de glucosa se unen forman celulosa, que es el principal componente estructural de las plantas. Usted come celulosa cuando come granos integrales, frutas y vegetales, pero su sistema digestivo no puede descomponerlo porque es una molécula tan fuerte: la celulosa es el componente principal de la madera, por lo que le da una idea de su fortaleza. Sin embargo, es importante en su dieta, ya que agrega volumen a su materia fecal y promueve la regularidad. Cuando se lo conoce como un componente nutricional, la celulosa se llama fibra.
Hidratos de carbono
Los azúcares forman almidones, glucógeno y celulosa, y todas estas cosas son carbohidratos. La palabra "carbohidrato" se refiere a la estructura de estas moléculas que tienen una molécula de carbono unida a las moléculas de agua. En esencia, todos los carbohidratos tienen la misma composición química de azúcares simples, pero la diferencia está en cómo los azúcares están vinculados y cuántos hay son. Los carbohidratos son una parte vital de su dieta y deben representar entre el 40 y el 60 por ciento de su ingesta de alimentos.Demasiados carbohidratos, y se sentirá inactivo porque su cuerpo no tendrá el combustible que necesita para generar energía. Demasiados carbohidratos, y su cuerpo almacenará todo el exceso, y terminará más gordo. Su ingesta depende de las demandas que le pida a su cuerpo: las personas sedentarias necesitan muy pocos carbohidratos, mientras que los atletas necesitan cantidades muy altas.
