Perder a un cónyuge, ya sea por muerte o divorcio, puede ser absolutamente devastador, tanto que algunos estudios dicen que puede quitarle años a su vida. Y si alguna vez ha lidiado con este tipo de pérdida, es probable que haya escuchado el consejo de apoyarse en amigos y familiares o involucrarse más en su comunidad para defenderse de los sentimientos de soledad y depresión. Pero, aunque esas cosas ciertamente ayudan, no pueden quitar la tristeza de regresar a una casa repentinamente vacía. Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista The Gerontologist tiene pruebas de que otro sistema de apoyo podría ayudar a aquellos en el proceso de duelo: una mascota.
Investigadores del Instituto Pepper sobre Envejecimiento y Políticas Públicas de la Universidad Estatal de Florida, Tallahassee, analizaron datos sobre adultos de 50 años o más y descubrieron que aquellos que experimentaron pérdida conyugal sin una mascota experimentaron más depresión y soledad que aquellos que tenían un gato o un perro.. Como resultado, los investigadores concluyeron que, al menos para este grupo de edad, tener un animal de compañía "puede amortiguar las consecuencias perjudiciales de las grandes pérdidas sociales en la salud psicológica".
"Nuestros hallazgos sugieren que las mascotas podrían ayudar a las personas a evitar las consecuencias negativas de la soledad después de una pérdida", dijo en un comunicado de prensa Dawn Carr, profesor asociado de sociología en la Florida State University y autor principal del estudio. "Puedes hablar con tu perro. No te van a decir que eres una mala persona, solo te van a querer. O puedes acariciar a tu gato y es tranquilizador".
Si bien nadie puede ser reemplazado, por supuesto, una mascota puede hacer las cosas un poco más fáciles al darle una razón para levantarse de la cama todas las mañanas, así como el conocimiento de que hay alguien que está emocionado de verte cuando llegues a casa.
"A menudo, la relación que tenemos con nuestro cónyuge es nuestra más íntima, donde nuestro sentido del yo está realmente incrustado en esa relación", explicó Carr. "Entonces, perder ese sentido de propósito y significado en nuestras vidas que proviene de esa relación puede ser realmente devastador. Una mascota podría ayudar a compensar algunos de esos sentimientos. Tiene sentido pensar: 'Bueno, al menos esta mascota todavía me necesita. puedo cuidarlo. Puedo amarlo y me aprecia. Esa capacidad de devolver y dar amor es realmente muy poderosa ".
Y para obtener más información sobre los beneficios de ser dueño de una mascota, consulte Aquí, por qué tener una mascota después de los 50 años lo convierte en una persona más saludable.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.