El ayuno intermitente, la táctica de la dieta que se enfoca no tanto en lo que comes como en lo que comes, se ha convertido en furor en el mundo de la pérdida de peso. Cuando participa en ayuno intermitente, no está restringido a ningún tipo de alimento, per se, siempre que ayune durante 16 horas entre comidas diariamente, pase 24 horas completas sin comer una o dos veces por semana, o solo consume 500-600 calorías en dos días no consecutivos por semana (mientras come normalmente por el resto del tiempo). La idea es que esta forma de consumir alimentos esté más cerca de la que propugnan nuestros antepasados cazadores-recolectores, para quienes comer bocadillos durante todo el día no era una opción.
Si bien ha sido aclamado como una poderosa herramienta para perder peso, un nuevo estudio del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) que se publicó en la revista Cell Metabolism sugiere que el ayuno intermitente también puede extender su vida útil.
Investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison y del Centro de Investigación Biomédica de Pennington, Baton Rouge, Louisiana, probaron la técnica de ayuno intermitente en la mitad de 292 ratones machos y descubrieron que aquellos que se adhirieron al plan de alimentación disfrutaron de una vida más larga y saludable que aquellos. quien comió regularmente Sorprendentemente, los beneficios de la longevidad no se vieron afectados por lo que comieron los ratones o la cantidad total de calorías que consumieron, lo que indica que el plan realmente funciona.
"Este estudio mostró que los ratones que comían una comida al día y, por lo tanto, tenían el período de ayuno más largo, parecían tener una vida útil más larga y mejores resultados para enfermedades hepáticas y trastornos metabólicos comunes relacionados con la edad", Richard J. Hodes, Director de el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, dijo. "Estos resultados intrigantes en un modelo animal muestran que la interacción de la ingesta calórica total y la duración de los períodos de alimentación y ayuno merece una mirada más cercana".
Rafael de Cabo, investigador principal del NIA y autor principal del estudio, está de acuerdo. "El aumento de los tiempos de ayuno diarios, sin una reducción de calorías e independientemente del tipo de dieta consumida, dio como resultado mejoras generales en la salud y la supervivencia en ratones machos", dijo. "Quizás este período de ayuno diario extendido permita mecanismos de reparación y mantenimiento que estar ausente en una exposición continua a la comida ".
Según los investigadores, el siguiente paso lógico en el proceso es ver cómo estos hallazgos se traducen en humanos. Como sabemos por el estudio sobre un nuevo medicamento que podría prevenir el aumento de peso, los ratones a menudo se usan en pruebas de laboratorio porque sus características genéticas, biológicas y de comportamiento se parecen mucho a las de los humanos, especialmente cuando se trata de la digestión. Eso no significa que cada estudio se traduzca automáticamente en humanos, por supuesto, pero las implicaciones son muy prometedoras.
Sin mencionar que el estudio corrobora con un estudio de Harvard de 2017 que encontró que el ayuno intermitente ayuda a retrasar el envejecimiento al alterar la actividad de las mitocondrias, las pequeñas plantas de energía de nuestros cuerpos en las células. El estudio se realizó en gusanos nematodos, que a menudo se usan en estudios de longevidad porque generalmente caducan después de solo dos semanas, pero los resultados son igualmente prometedores.
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Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.