Con la epidemia de opiáceos, el abuso de sustancias y la salud mental han salido a la vanguardia de nuestra conciencia nacional. De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud, 21.5 millones de adultos estadounidenses (de 12 años en adelante) lucharon contra un trastorno por uso de sustancias en 2014. El ochenta por ciento de los que lucharon con el alcohol. Y, según la Asociación de Ansiedad y Depresión de América, 40 millones de adultos en los Estados Unidos sufren de ansiedad, que ahora es oficialmente el mayor problema de salud mental del mundo.
A pesar de lo frecuentes que son el abuso de sustancias y los problemas de salud mental, la mayoría de las personas no reciben el tratamiento que necesitan. Tiene sentido: es difícil admitir que tiene un problema e, incluso si lo hace, muchas opciones de tratamiento tradicionales son demasiado caras o poco atractivas en sus métodos.
Pero un nuevo estudio publicado en el Journal of Substance Abuse Treatment presenta un enfoque novedoso para la recuperación, uno que refleja la tendencia creciente de ver el alcohol, las drogas o la nicotina no como algo que necesita eliminar sino como algo que necesita reemplazar .
"Los científicos de la adicción se están moviendo cada vez más allá del enfoque tradicional de reducir o eliminar el uso de sustancias al abogar por protocolos de tratamiento que abarquen la calidad de vida. Sin embargo, las experiencias positivas orquestadas rara vez se incorporan al tratamiento para las personas con trastornos por uso de sustancias", dijo Bettina B. Hoeppner, senior investigador científico en el Recovery Research Institute.
Tradicionalmente, el tratamiento de abuso de sustancias consiste en descubrir la "raíz" del problema y trabajarlo continuamente. Si bien esto es sin duda importante, uno de los efectos secundarios es que puede obligar a las personas a revivir constantemente las experiencias dolorosas o vergonzosas que los llevaron a las sustancias en primer lugar. Entonces, en cambio, Hoeppner le pidió a 500 consumidores de sustancias en recuperación que completaran cinco ejercicios cortos que previamente habían demostrado aumentar los niveles de felicidad y ver si eran efectivos o no.
En el primer ejercicio, "Reviviendo momentos felices", se les pidió que seleccionaran una foto de sus vidas en la que se sintieran felices y describieran lo que estaba sucediendo en la imagen.
En el "Ejercicio para saborear", enumeraron dos experiencias positivas que notaron y apreciaron el día anterior.
En "" Rose, Thorn, Bud ", enumeraron lo más destacado del día anterior (Rose), algo que salió mal (Thorn) y algo que esperaban (Bud).
El ejercicio "Tres cosas buenas" les pidió que enumeraran tres cosas buenas que sucedieron el día anterior.
Finalmente, "3 Cosas difíciles" les obligó a enumerar tres desafíos que enfrentaron el día anterior.
De los cinco, el ejercicio "Tres cosas buenas" tuvo malos resultados, y el ejercicio "3 cosas difíciles" en realidad condujo a una disminución de la felicidad. Sin embargo, los otros tres ejercicios condujeron a importantes ganancias en los niveles de felicidad. Estos resultados indican que un componente crucial de la recuperación del abuso de sustancias debería ser alentar a las personas a tener pensamientos felices.
"Estos hallazgos subrayan la importancia de compensar los desafíos de la recuperación con experiencias positivas", dijo Hoeppner. "La recuperación es difícil, y para que el esfuerzo sea sostenible, las experiencias positivas deben ser alcanzables en el camino".
Según investigaciones recientes, el 50 por ciento de su felicidad es, desafortunadamente, genética. Pero solo el 10 por ciento se basa en circunstancias de la vida, lo que significa que todavía hay un enorme 40 por ciento que está bajo su control.
Lo que este nuevo estudio indica, una vez más, es que la felicidad se reduce a enfocarse y apreciar lo bueno en su vida en lugar de lo malo. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero recuerde: el cerebro es un músculo y completar ciertos ejercicios puede ayudarlo a cambiar su forma de pensar. Para más información sobre esto, mira todo lo que aprendí al tomar el Curso de Felicidad de Yale.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar. Leer esto a continuación
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