Según el Instituto Nacional del Cáncer, una de cada ocho mujeres en los Estados Unidos desarrollará cáncer de mama invasivo a lo largo de su vida. (El riesgo aumenta exponencialmente después de los 40 años, y finalmente se duplica a los 70 años). Al igual que con otros tipos de cáncer, fumar, tener sobrepeso y beber alcohol regularmente puede aumentar significativamente el riesgo de cáncer de seno. Pero la investigación ha demostrado que su dieta también juega un papel importante. Ahora, un nuevo estudio cuyos hallazgos se presentaron recientemente en la reunión anual de la Sociedad Endocrina en Nueva Orleans ha arrojado luz sobre un factor previamente desconocido en el desarrollo del cáncer de mama: cuando comes también juega un papel importante.
De hecho, es tan importante que la nueva evidencia sugiere que podría ser más importante que lo que come.
Para el estudio, los investigadores de la Universidad de California en San Diego estudiaron los efectos de la "alimentación restringida en el tiempo", también conocida como limitar la ingesta de alimentos a una determinada ventana del día cuando estás más activo, pero no reduce las calorías en general, en ratones que eran obesos o que habían sido "inyectados con células de cáncer de mama".
Después de una serie de pruebas, los investigadores finalmente encontraron que, en comparación con los ratones que siguieron una dieta baja en grasas programada regularmente, los ratones que siguieron una alimentación restringida en el tiempo, independientemente del contenido de grasa contenido en los alimentos, mostraron signos dramáticos de "retraso" el desarrollo de tumores y la reducción del crecimiento tumoral ".
La pregunta es: ¿por qué?
"Los resultados sugieren que el efecto antitumoral de la alimentación restringida en el tiempo se debe al menos en parte a la disminución de los niveles de insulina", explicó Manasi Das, becario postdoctoral en la Universidad de California en San Diego y autor principal del estudio.
Como los científicos saben muy bien, los niveles altos de insulina son comunes en personas obesas y se ha relacionado con el cáncer en el transcurso de varios estudios. Por ejemplo, según un estudio histórico de la Iniciativa de Salud de la Mujer (WHI) de 93, 000 mujeres durante la década de 1990, las mujeres con niveles más altos de insulina mostraron más del doble de riesgo de cáncer de seno que las mujeres con niveles más bajos de insulina.
Otros estudios han demostrado que comer con restricción de tiempo, así como el ayuno intermitente, o no comer durante ciertos períodos prolongados, es efectivo para mantener bajos los niveles de insulina. "Entre comidas, mientras no comamos bocadillos, nuestros niveles de insulina bajarán y nuestras células grasas podrán liberar su azúcar almacenada, para usarla como energía", escribió Monique Tello, MD, en el blog de la Facultad de Medicina de Harvard. "Perdemos peso si dejamos que nuestros niveles de insulina bajen. La idea es permitir que los niveles de insulina bajen lo suficiente y durante el tiempo suficiente para quemar nuestra grasa".
Mientras tanto, Das, de UC San Diego, dice que la alimentación restringida en el tiempo es prometedora no solo para evitar el cáncer sino también para promover menos peso, porque es mucho más fácil de hacer que su dieta promedio para reducir calorías.
"La alimentación restringida en el tiempo puede ser más exitosa que la restricción calórica para controlar los efectos negativos de la obesidad, debido al hambre y la irritabilidad que hace que sea más difícil cumplir con la restricción calórica a largo plazo", escribió Das.
Ahora, antes de comenzar a configurar recordatorios para comer a ciertas horas, es importante recordar que el estudio es limitado en el hecho de que se realizó en ratones y no en seres humanos. Pero los resultados son, sin embargo, reveladores. Y para obtener más información sobre la prevención del cáncer de mama, consulte las 40 formas de prevenir el cáncer de mama después de los 40.
