Ya sabemos que el tipo de personas con las que pasas el rato puede tener una influencia descomunal en todo, desde tu perspectiva de la vida hasta tu comportamiento e incluso tus niveles de éxito. Después de todo, como dijo una vez el famoso orador motivacional Jim Rohn: "Usted es el promedio de las cinco personas con las que pasa más tiempo". Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista Body Image ha encontrado que aquellos en su órbita cercana tienen un profundo efecto en otra cosa: cómo se siente acerca de su propio cuerpo.
Para llegar a su conclusión, los investigadores pidieron a 92 estudiantes universitarias que mantuvieran un diario diario durante una semana que registrara sus interacciones con personas que realmente estaban preocupadas por sus cuerpos y personas que no lo estaban. Los participantes también reflexionaron sobre cómo estas interacciones influyeron en cuánto valoraban sus propios cuerpos. Los resultados indicaron que aquellos que interactuaron con personas que eran muy conscientes del cuerpo tuvieron un impacto negativo en los participantes de ambas categorías.
"Nuestra investigación sugiere que el contexto social tiene un impacto significativo en cómo nos sentimos acerca de nuestros cuerpos en general y en un día determinado", dijo Kathryn Miller, Ph.D. candidato en psicología clínica en la Universidad de Waterloo. "Específicamente, cuando otros que nos rodean no están enfocados en su cuerpo, puede ser útil para nuestra propia imagen corporal".
Los hallazgos son importantes porque indican que elegir a las personas adecuadas para ser amigas puede ayudar a las mujeres a lograr una mejor autoestima y tal vez disminuir la probabilidad de desarrollar un trastorno alimentario.
"La insatisfacción corporal es omnipresente y puede afectar enormemente nuestro estado de ánimo, autoestima, relaciones e incluso las actividades que llevamos a cabo", dijo Allison Kelly, profesora de psicología en psicología clínica en Waterloo y coautora del estudio. "Es importante darse cuenta de que las personas con las que pasamos tiempo realmente influyen en nuestra imagen corporal. Si somos capaces de pasar más tiempo con personas que no están preocupadas por sus cuerpos, podemos sentirnos mucho mejor con nuestros propios cuerpos".
Estudios anteriores han demostrado que cuando alguien en una relación realmente se compromete a perder peso, su pareja también tiende a perder peso, incluso si no deciden activamente hacerlo. Es un fenómeno que los psicólogos llaman "el efecto dominó". Este estudio muestra que el efecto dominó se extiende más allá de nuestras relaciones románticas y tiene el potencial de cambiar no solo la vida de un individuo sino también cómo pensamos colectivamente en la positividad corporal.
"Si más mujeres intentan enfocarse menos en su peso / forma, puede haber un efecto dominó que cambia las normas sociales para la imagen corporal de las mujeres en una dirección positiva", dijo Miller. "También es importante que las mujeres sepan que tienen la oportunidad de impactar positivamente a quienes las rodean a través de cómo se relacionan con sus propios cuerpos".
El estudio es limitado no solo en su tamaño sino también en el hecho de que eligió enfocarse exclusivamente en las mujeres, a pesar de que la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (National Eating Disorders Association) informa que una de cada tres personas que luchan con un trastorno alimentario en los EE. UU. Es hombre, y la hospitalización y el tratamiento para pacientes masculinos que padecen trastornos alimenticios aumentó en un 53 por ciento entre 1999 y 2009.
Pero, dados los estudios previos sobre el efecto dominó en las relaciones heterosexuales, no es improbable que el impacto de las personas que te rodean en tu imagen corporal sea poderoso independientemente de tu género.
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