En el green, todos quieren creer que tienen la técnica perfecta, y el equipo para combinar. Tienen el swing ajustado a la perfección, se jactan de la marca de pelota que usan, sus palos son lo mejor que el dinero puede comprar. Pero al final del día, la física tiene tanto que ver con el golf como el dinero y la jactancia. No importaría si tuvieras el swing, el palo y la mentalidad perfectos sin un factor clave: los hoyuelos en una pelota de golf.
El momento del impacto entre el palo y la pelota dura una fracción de segundo, y ese impacto establece la velocidad, el ángulo de lanzamiento y la velocidad de giro de la pelota. Entonces, sí, esa fracción de segundo es importante, y definitivamente debes seguir trabajando en el giro exacto para hacer que el impacto cuente. Pero después del momento de la conexión, es hora de dejar que la gravedad y el misterio de la aerodinámica funcionen. Ahí es donde entran los hoyuelos.
La respuesta corta
Los hoyuelos en una pelota de golf y el patrón en el que se encuentran influyen en la aerodinámica de la pelota. La optimización de la forma de la pelota mediante la creación de esas pequeñas marcas de golpe cambia la forma en que vuela por el aire, lo que le da una mejor oportunidad de ese hoyo en uno. Agregar hoyuelos a las pelotas de golf crea una capa delgada de aire que se adhiere a la superficie, minimizando el arrastre detrás de la pelota y aumentando la elevación de la pelota, lo que le permite ir más alto y avanzar más rápido.
Como Tom Veilleux, un científico senior, y Vince Simonds, director de investigación aerodinámica, en Top-Flite Golf Company le dijeron a Scientific American : "Una pelota de golf lisa golpeada por un golfista profesional viajaría solo la mitad de una pelota de golf con hoyuelos hace ".
Las pelotas de golf no siempre fueron tan bien diseñadas; En los días de antaño, las pelotas de golf estaban hechas de madera. Y, en el siglo XVII, eran un artículo especializado hecho de cuero y relleno de plumas de ganso, dice Steve Quintavalla, ingeniero de la Asociación de Golf de los Estados Unidos. En la década de 1900, las pelotas de golf estaban hechas de una savia de árbol llamada gutapercha, que rebotaba mejor que las "plumas" de la década de 1600. Estas "tripas" viajaron más lejos a medida que se volvieron puntiagudas y raspadas del juego, y así nació la idea de agregar hoyuelos a las pelotas de golf.
La respuesta embriagadora
Entonces, ¿cómo afectan exactamente los hoyuelos al vuelo de una pelota de golf?
Comencemos con los hechos: las pelotas de golf tienen alrededor de 300 a 500 hoyuelos, de aproximadamente 0.010 pulgadas de profundidad. Los hoyuelos son tradicionalmente esféricos, aunque también se pueden optimizar otras formas para el rendimiento aerodinámico: el Callaway HX utiliza hexágonos, por ejemplo, y este cambio fue un gran problema cuando se anunció la nueva pelota en 2002.
Para profundizar en el meollo de la cuestión, necesitamos comprender algunas ideas clave de la aerodinámica: principalmente, levantar y arrastrar , los dos componentes de la fuerza ejercida por el aire. Arrastrar directamente se opone al movimiento, mientras que levantar es una fuerza perpendicular que ayuda, bueno, a levantar la pelota de golf en el aire. El objetivo es aumentar la sustentación y disminuir la resistencia para que los objetos vayan más lejos, y los hoyuelos ayudan a lograrlo.
A medida que la pelota de golf vuela, empuja el aire fuera del camino, creando una estela turbulenta detrás de ella donde el flujo de aire se agita y tiene una presión de aire más baja. Quintavalla dice que la zona de baja presión causa arrastre porque actúa casi como una aspiradora, chupando la pelota de golf hacia atrás.
Los hoyuelos crean pequeños focos de turbulencia; estos permiten que el aire que fluye más allá de la pelota se mueva más apretadamente alrededor de la pelota de golf como un flujo de aire adjunto, minimizando la zona de baja presión y la resistencia general. El flujo de aire adjunto crea una estela de baja presión más estrecha, lo que significa que la pelota no es succionada tanto hacia atrás. Efectivamente, el delgado colchón de aire (la capa límite turbulenta) significa que una bola con hoyuelos puede tener aproximadamente la mitad del arrastre de una bola lisa y puede viajar casi el doble de distancia.
Si eres más un aprendiz visual, aquí está Quintavalla diseñando la física con la ayuda de diagramas:
Los hoyuelos también optimizan la fuerza de elevación, otra pieza del rompecabezas aerodinámico. En pocas palabras, el retroceso en una pelota de golf redirige el aire hacia abajo a medida que se mueve a través de él, lo que produce una fuerza hacia arriba (recuerde: eso es levantar ) gracias a la 3ra Ley de Newton (cada acción tiene una reacción igual y opuesta, en caso de que necesite un recordatorio de la física de la escuela secundaria).
A medida que la bola gira hacia atrás, el borde superior gira en la misma dirección que el flujo de aire que se mueve sobre ella. Debido a la fricción, ese flujo de aire sobre la parte superior se arrastra alrededor de la pelota y hacia abajo detrás de ella. Sin embargo, la parte inferior de la pelota gira en la dirección opuesta al flujo de aire y no puede desviarse hacia arriba, por lo que se acumula un área de alta presión. Dado que el aire de la parte superior se desvía hacia abajo, debe haber una fuerza igual y opuesta hacia arriba desde esa área de alta presión (gracias de nuevo, la tercera de Newton), que también se conoce como el efecto Magnus. Este desequilibrio de presión crea elevación, y los hoyuelos en la pelota exageran esos efectos.
Entonces, la próxima vez que salga al curso y quiera impresionar a sus amigos, definitivamente podría entrar en la fuerza de Magnus y su efecto en el backspin. Se podría decir que los hoyuelos en una pelota de golf reducen el arrastre aerodinámico de la pelota y aumentan su elevación, haciéndola ir más lejos, más rápido. O bien, podría ocultar la verdad y seguir con un alarde clásico. Y si está buscando greens para jugar, aquí están los 9 hoyos de golf más difíciles en Estados Unidos.
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