El colesterol es una sustancia importante en el cuerpo y se necesita para construir células; sin embargo, el colesterol elevado puede provocar enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares. Se pueden usar medicamentos para reducir los niveles de colesterol en la sangre. Una clase de medicamentos son los inhibidores de HMG-CoA reductasa. Estos medicamentos, también conocidos como estatinas, reducen la cantidad de colesterol malo y triglicéridos en la sangre. Tres ejemplos populares de estatinas son lovastatina, simvastatina y pravastatina; estos medicamentos tienen algunos efectos secundarios en común.
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Dolor muscular
Uno de los efectos secundarios más comunes asociados con la clase de medicamentos con estatinas es el dolor muscular. Este dolor puede variar de dolor que puede ser simplemente molesto para la debilidad que dificulta la función. Si se desarrolla este problema, cambiar a otra estatina puede disminuir el síntoma. La pravastatina no se absorbe en los músculos con tanta facilidad, por lo que cambiar a esta estatina en particular puede mejorar la situación en algunos casos. Un efecto secundario raro y grave, llamado rabdomiólisis, con dolor muscular e insuficiencia hepática y renal, es más común con altas dosis de estatinas.
Problemas gastrointestinales
Los medicamentos con estatinas también pueden causar problemas gastrointestinales como gases, náuseas, estreñimiento, anorexia o diarrea. Estos síntomas pueden empeorar cuando comienza a tomar el medicamento, pero tienden a mejorar a medida que su cuerpo se acostumbra al medicamento. Si los síntomas abdominales están interfiriendo con su vida diaria, debe informar a su médico, quien puede sugerir estrategias para disminuir el problema o cambiar el medicamento por completo.
Problemas de la piel
Cada uno de estos tres medicamentos con estatinas puede causar problemas dermatológicos. Algunos pacientes notan una afección llamada enrojecimiento, en la que la piel del rostro se pone roja poco después de tomar la píldora. El enrojecimiento se resuelve después de un corto tiempo, pero puede ser incómodo o estéticamente desagradable. Si le han recetado niacina y una estatina, corre mayor riesgo de presentar síntomas de rubor. Tomar una aspirina antes de tomar la dosis puede disminuir la incidencia, pero debe preguntarle a su médico sobre tomar aspirina antes de hacerlo. Las estatinas también pueden causar una erupción o una reacción alérgica con urticaria y picazón. Debe informar estos tipos de efectos secundarios a su médico de inmediato para un tratamiento posterior y dejar de tomar estatinas inmediatamente.
Daño hepático
Estos medicamentos también pueden causar la elevación de las enzimas hepáticas; si esta elevación es leve, su médico no puede interrumpir el medicamento. Las elevaciones más altas requieren un cambio en el tratamiento porque la elevación continua puede provocar daño hepático permanente.Los análisis de sangre periódicos para medir la función hepática pueden alertar a su médico sobre estas complicaciones. Los pacientes que toman estatinas también pueden experimentar otros problemas hepáticos como hepatitis, cirrosis o insuficiencia hepática.
Factores de riesgo de los efectos secundarios
Ciertas personas corren un mayor riesgo de desarrollar efectos secundarios cuando toman lovastatin, simvastatin o pravastatin. Tener que tomar más de un medicamento para tratar el colesterol, tener 65 años o más, ser mujer o tener un cuadro pequeño puede aumentar la probabilidad de tener efectos secundarios de estatinas. Si tiene diabetes o enfermedad hepática o renal, también puede experimentar más efectos secundarios con el uso de estos medicamentos.
