El hierro es un mineral esencial que su cuerpo necesita para producir energía, almacenar oxígeno y mantener otras funciones vitales del cuerpo. Cuando tiene deficiencia de hierro, su cuerpo no puede producir suficientes glóbulos rojos y se vuelve anémico. Debido a que el hierro es importante para muchas de las funciones de su cuerpo, la deficiencia de hierro severa puede conducir a una amplia gama de signos y síntomas. Por ejemplo, puedes notar cambios en tu nivel de energía, tolerancia al ejercicio, latido del corazón y procesos de pensamiento. La deficiencia severa de hierro también puede causar cambios en la piel, el cabello, las uñas e incluso los antojos.
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Señales y síntomas generales
Los glóbulos rojos necesitan hierro para transportar oxígeno por todo el cuerpo, y los músculos necesitan hierro para almacenar oxígeno. Cuando tiene deficiencia de hierro, se producen menos glóbulos rojos, lo que causa anemia. En la anemia, tu cuerpo no recibe suficiente oxígeno, lo que reduce tu energía y te cansa. Si padece una deficiencia de hierro severa, sus músculos en sí mismos disminuyen en reservas de hierro y oxígeno, y esto, combinado con un bajo nivel de oxígeno de la anemia, causa poca tolerancia y debilidad al ejercicio. Además, es posible que no tolere el frío muy bien porque el hierro es importante para regular la temperatura de su cuerpo.
Signos y síntomas cardiovasculares
Cuando está anémico debido a la deficiencia de hierro, su sangre no puede transportar suficiente oxígeno para satisfacer las necesidades de sus tejidos y células. Su corazón trata de compensar la falta de oxígeno bombeando más rápido y más fuerte, lo que puede causar latidos saltados, latidos cardíacos rápidos o mareos al pararse. Estos síntomas pueden estar acompañados por un sonido agudo o silbante en los oídos. Además, puede experimentar dificultad para respirar y dolor en el pecho con una actividad mínima o en reposo, especialmente si ya tiene una enfermedad cardíaca. Estos síntomas pueden indicar que su corazón no está recibiendo suficiente oxígeno y estos síntomas requieren atención médica inmediata.
Signos relacionados con la piel
Debido a que su cuerpo necesita hierro para mantener las células sanas, la deficiencia severa de hierro puede notarse en la piel, la boca, el cabello y las uñas. El color rojo de los glóbulos rojos que transportan oxígeno afecta el color de su piel, por lo que la anemia debida a una deficiencia grave de hierro puede causar piel pálida, palmas y lechos ungueales. Cuando las reservas de hierro en su cuerpo se agotan, su lengua puede volverse lisa y adolorida y puede desarrollar llagas en las comisuras de su boca. También puede experimentar pérdida de cabello y sus uñas pueden volverse frágiles y tener forma de cuchara cuando tiene deficiencia de hierro.
Signos y síntomas del sistema nervioso
El hierro y el oxígeno que lleva son importantes para el correcto funcionamiento del cerebro. La reducción de las reservas de hierro que da como resultado anemia y la entrega inadecuada de oxígeno a su cerebro pueden afectar los procesos de pensamiento.Por ejemplo, puede tener dificultad para concentrarse o ser más olvidadizo. Las reservas de hierro inadecuadas en el cerebro también pueden causar el síndrome de piernas inquietas. Un síntoma inusual de deficiencia severa de hierro y anemia es la pica, que es un anhelo compulsivo de artículos no comestibles como la arcilla o el almidón. El antojo de hielo está específicamente asociado con la deficiencia de hierro.
Cuándo buscar atención médica
Si tiene alguno de los signos y síntomas de deficiencia de hierro o anemia, debe ser evaluado por su médico. Aunque a menudo se trata fácilmente, la deficiencia severa de hierro y la anemia pueden ser potencialmente mortales. Los síntomas que requieren atención médica inmediata incluyen dificultad para respirar y dolor en el pecho con actividad mínima o nula.
