Es fácil consumir más sal de lo que cree. La mayoría de la sal en su dieta, alrededor del 90 por ciento, ya está en los alimentos que compra en las tiendas de comestibles y restaurantes, según las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Algunas señales de que está consumiendo demasiada sal, como la sed, son obvias. El problema más grande es que el sodio que recibe de la sal causa problemas graves de salud que pueden no presentar signos o síntomas.
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La sal es elemental
La sal se compone de sodio y cloruro. Más específicamente, es 40 por ciento de sodio y 60 por ciento de cloruro. Ambos minerales son electrolitos que ayudan a regular la cantidad de agua en su cuerpo. El cloruro también es un componente esencial del ácido del estómago, mientras que el sodio es necesario para mantener los músculos y los nervios funcionando. La ingesta recomendada de sodio es de 1, 500 miligramos por día, lo que equivale a 3, 800 miligramos de sal, según el Instituto Linus Pauling. Esta recomendación diaria representa aproximadamente dos tercios de una cucharadita de sal de mesa.
Alerta de sed
Sentir sed es la primera señal de que estás consumiendo demasiada sal. Tu cuerpo trabaja duro para mantener una concentración precisa de sodio. Cuando los niveles son demasiado altos, los sistemas se activan para restablecer el equilibrio correcto. Debido a que el sodio se disuelve en fluidos, su cuerpo reduce la concentración del mineral al aumentar la cantidad de líquidos. Los riñones ayudan a lograr este objetivo al excretar menos orina. Al mismo tiempo, los receptores que perciben el desequilibrio de sodio le dicen a su cerebro que desencadene la sensación de sed.
Expansión de agua
Cuando el exceso de sal aumenta los niveles de sodio, su cuerpo retiene agua. A medida que se acumulan más líquidos en los tejidos, el síntoma que aparece es hinchazón. Esta hinchazón, llamada edema, afecta a varias partes del cuerpo, pero a menudo se presenta en la cara, las manos, las piernas, los tobillos y los pies. Reducir el consumo de sal debería aliviar el edema. Elevar la parte del cuerpo afectada, caminar y mover el cuerpo también ayuda a que la inflamación disminuya. Si el edema es intenso o no desaparece, consulte a su médico, ya que puede ser un signo de una afección más grave.
Silencioso y serio
Los niveles altos de sodio aumentan la cantidad de agua en el cuerpo, incluido el volumen de la sangre. La sangre adicional empuja contra las paredes de los vasos sanguíneos, y el resultado es presión arterial alta o hipertensión. El problema con la presión arterial alta es que rara vez causa signos o síntomas. Algunas personas pueden experimentar dolores de cabeza, pero puede tener presión arterial alta durante mucho tiempo sin saberlo. La hipertensión no tratada daña los vasos sanguíneos, así como el corazón y los riñones.Los signos no aparecerán hasta que el daño afecte su salud, y el tipo de síntoma dependerá de qué parte del cuerpo esté debilitada. El primer signo puede venir en la forma de un accidente cerebrovascular o ataque cardíaco.
