El agua de plata es un término general para las partículas de plata dentro del agua, aunque existen numerosos tipos. La solución más básica consiste en piezas de plata visibles en el agua del grifo, mientras que la "plata iónica" es un tipo más sofisticado e implica el proceso de electrólisis para producir iones de plata positivos suspendidos en una solución coloidal. Las soluciones de plata más seguras y biológicamente activas contienen las partículas más pequeñas y el agua más pura. Los beneficios de la plata fueron conocidos por las primeras civilizaciones.
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Preservación
Las civilizaciones antiguas, como los fenicios y los griegos, sabían que el almacenamiento de agua y aceites en recipientes de plata preservaba la frescura de los líquidos durante largos períodos de tiempo.. Algunos también se dieron cuenta de que beber de una copa de plata era más saludable que beber de una taza de cobre o plomo. Hipócrates, considerado un creador de prácticas médicas, molió pedazos de plata en polvo y lo consumió con agua para supuestos beneficios para la salud. Durante la antigüedad, las causas microbianas de la enfermedad y el deterioro no se entendieron, pero los años de práctica arrojaron notables beneficios que se registraron. De hecho, muchas personas, hasta el uso generalizado de la refrigeración y la homogeneización, usaron cucharas de plata y monedas en la leche para preservarlo.
Desinfectante
A medida que se comprendía mejor cómo los microorganismos como las bacterias, los virus y los mohos causaban enfermedades y deterioro, se hizo más hincapié en descubrir y utilizar sustancias que los mataban. Antes de 1938, cuando se descubrió la penicilina, se usaron soluciones de plata como desinfectantes, especialmente para instrumentos quirúrgicos y equipos de laboratorio. Se usó un ungüento de nitrato de plata para desinfectar los ojos de los recién nacidos durante muchas décadas más allá del descubrimiento de la penicilina. Según las Academias Nacionales, las soluciones de plata iónica se utilizan para desinfectar el agua potable en la Estación Espacial Internacional y en la estación orbital rusa "Mir". La Organización Mundial de la Salud, a través de su manual patrocinado, "Desinfección del agua", establece que los coloides de plata son desinfectantes de agua efectivos para el agua potable en los países del Tercer Mundo.
Antimicrobiano
Aunque existe abundante evidencia que respalda la capacidad de la plata para purificar agua y desinfectar objetos inanimados, su capacidad para matar organismos patógenos en el cuerpo humano se considera controvertida y no se ha estudiado bien. Sin embargo, un estudio surcoreano publicado en una edición de 2008 de "Journal of Microbiology and Biotechnology" descubrió que las soluciones de plata iónica son efectivas para matar bacterias y hongo de Candida albicans en placas de Petri. El investigador de la Universidad del Norte de Texas, Dr. Mark Farinha, descubrió que las soluciones de plata coloidal tenían un efecto antimicrobiano en las poblaciones in situ de Staphylococcus, Candida y Pseudomonas.Una propiedad interesante de las soluciones de plata parece ser la incapacidad de los organismos patógenos para volverse resistentes a ellas, razón por la cual los estudios en seres humanos son tan importantes como para llevarlo a cabo.
