Lactobacillus acidophilus es una especie de bacteria que vive en sus "sistemas digestivo, urinario y genital", según MedlinePlus. No se preocupe, estos pasajeros, llamados probióticos, son amigables y mantienen un sistema digestivo saludable al ayudar a la absorción, descomponer los alimentos y defender el sistema contra las bacterias dañinas. Los usos de Lactobacillus acidophilus o L. acidophilus basados en la evidencia incluyen el tratamiento de la diarrea, el síndrome del intestino irritable, el cáncer de vejiga, las infecciones vaginales y el eccema, según el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa. Los alimentos fermentados, como el yogur, contienen L. acidophilus, y un aumento en la disponibilidad de alimentos enriquecidos con probióticos facilita la búsqueda de fuentes.
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Yogurt
El yogurt es la principal fuente de alimentos que contiene probióticos. L. acidophilus se agrega a la leche después de la pasteurización para convertir la leche en yogurt a través de un proceso llamado fermentación. Procesar y calentar el yogurt después de la fermentación puede matar las bacterias vivas, por lo que los productos deben manipularse adecuadamente para garantizar cultivos vivos. La National Yogurt Association certifica productos que contienen cantidades adecuadas de cultivos vivos. Busque productos calificados que muestren el sello NYA cuando compre yogur o productos de yogur.
Functional Foods
Los consumidores preocupados por su salud quieren algo más que alimentos; quieren alimentos que brinden beneficios y remedios para la salud. Los alimentos fortificados con probióticos se consideran "funcionales" ya que contienen ingredientes adicionales que promueven la salud. Los alimentos que anuncian probióticos deben contener al menos 100 millones de cultivos para alimentos refrigerados y 10 millones para productos congelados para obtener el sello NYA. Los productos alimenticios que contienen L. acidophilus pueden incluir yogurt helado, miso y tempeh. Los investigadores están investigando otras formas de empaquetar y preservar las bacterias vivas para obtener los máximos beneficios de salud.
Suplementos de cultura viva
Los suplementos vienen en forma de tabletas, líquidos, cápsulas y supositorios. Aunque se desconoce el número exacto de cultivos vivos necesarios para obtener beneficios para la salud, se recomienda entre 1 000 y 10 000 millones de cultivos vivos diarios para la mayoría de los adultos. Para garantizar la más alta calidad, los suplementos que contienen L. acidophilus deben refrigerarse a menos que la etiqueta especifique de manera diferente.
Consideraciones
Se necesita más investigación para determinar qué tan estables son los probióticos en los productos alimenticios. Antes de usar suplementos, consulte con su médico. Los efectos secundarios de L. acidophilus pueden incluir gases o molestias digestivas. No use probióticos si padece un sistema inmune debilitado. La seguridad no se ha establecido para su uso durante el embarazo.
