En el transcurso de tres meses, los investigadores de la Universidad de Vermont estudiaron cientos de tweets por día que publicaron personas de 160 parques en San Francisco y evaluaron los niveles de felicidad del lenguaje utilizado en una escala del 1 al 9. Descubrieron que, en general, las personas utilizaron un vocabulario mucho más positivo una vez que estuvieron en los parques que antes de ingresar a ellos, y el efecto pareció durar hasta cuatro horas después.
Según los investigadores, los tweets publicados desde parques urbanos en San Francisco fueron más felices por 0.23 puntos sobre la línea de base. "Este aumento en el sentimiento es equivalente al del día de Navidad para Twitter en su conjunto", señalaron los autores del estudio.
Si bien cualquier parque parecía crear un estado de ánimo elevado, el impacto fue especialmente pronunciado en los parques más grandes que incluían mucha vegetación y flores. Estos espacios obtuvieron un puntaje de 6.43, lo que significa que son un poco mejores en Navidad, cuando el lenguaje utilizado en los tweets tiene un puntaje de 6.26.
"Este es el primer estudio que utiliza Twitter para examinar cómo cambia el sentimiento de los usuarios antes, durante y después de las visitas a diferentes tipos de parques", Aaron Schwartz, becario graduado del Instituto para el Medio Ambiente Gund de la Universidad de Vermont y autor principal del estudio., dijo en un comunicado de prensa. "En las ciudades, los grandes espacios verdes son muy importantes para la sensación de bienestar de las personas".
Según el director y coautor del estudio del Instituto Gund, Taylor Ricketts, esta última investigación se suma a un creciente conjunto de evidencia que indica que las áreas naturales urbanas son "centrales para promover la salud mental". De hecho, un estudio de 2015 descubrió que pasar tiempo en un parque reduce el flujo de sangre a la parte de la corteza prefrontal en el cerebro asociada con patrones de pensamiento negativos. También se ha descubierto que la exposición a la naturaleza aumenta las características sociales como la amabilidad, la toma de perspectiva y la empatía.
Por lo tanto, si un parque está de camino a casa desde el trabajo, considere dar un agradable paseo por él en lugar de evitarlo en automóvil o en transporte público. ¡Podría hacerte más feliz que un niño de seis años encontrando un cachorro debajo del árbol de Navidad! Y para obtener más información sobre cómo la naturaleza afecta nuestro bienestar, consulte los 8 increíbles beneficios de tener flores en su hogar.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.