Los perros domesticados tienden a responder con fuerza cuando dices su nombre, saltando ante la posibilidad de que uno "¡Fido!" podría significar cualquier cantidad de cosas buenas (caminatas, masajes estomacales, lamidas, etc.). Pero con los gatos domésticos, generalmente se necesita abrir una lata de comida o el ligero batido de una bolsa de golosinas para que salten a través de la habitación hacia ti. Si bien se han realizado varios estudios sobre cuánto entienden los perros lo que los humanos realmente dicen, una investigación similar sobre los gatos aún se encuentra en sus primeras etapas. Pero un nuevo estudio publicado en Scientific Reports ha encontrado evidencia de que, de hecho, los gatos saben sus nombres.
Para el estudio, la psicóloga Atsuko Saito y sus colegas de la Universidad de Sophia en Tokio les pidieron a los dueños de gatos que dijeran cuatro sustantivos de longitud similar, seguidos del nombre de su gato. Si el gato tuvo una respuesta pronunciada a su nombre en comparación con las otras palabras, eso indicaría que el gato entendió que se estaba llamando.
Los resultados mostraron que, si bien los gatos parecían perder interés gradualmente con cada sustantivo pronunciado por su dueño, más de la mitad de ellos movían las orejas y las cabezas cuando aparecía su nombre. Lo mismo fue cierto cuando el experimento se realizó con un extraño en lugar del dueño del gato, así como cuando los investigadores utilizaron gatos café felinos versus gatos domésticos.
Si bien esto no significa necesariamente que los gatos se identifiquen con sus nombres como lo hacen los humanos, sí implica que se dan cuenta de que esta palabra en particular se aplica a ellos. Entonces, la próxima vez que diga: "¡Ven aquí, mitones!" y no mueve un músculo, lo más probable es que simplemente te esté ignorando. Lo cual es, por supuesto, parte de la personalidad que siempre hemos asumido que tienen los gatos. Los perros viven para servir, ¿pero los gatos? Nunca pueden ser domesticados.
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