Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), una de cada cinco mujeres en los EE. UU. Experimentará un derrame cerebral en algún momento de su vida, y casi el 60 por ciento de las personas que mueren de un derrame cerebral son mujeres. A pesar de esto, al igual que los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares se consideran una enfermedad que afecta principalmente a los hombres y que plantea algunos problemas graves para las mujeres. Un nuevo estudio en JAMA Neurology ha revelado que las mujeres que experimentan un derrame cerebral leve o un ataque isquémico transitorio (AIT) son menos propensas que los hombres a recibir un diagnóstico adecuado, a pesar de tener síntomas similares.
El estudio incluyó a casi 1, 650 pacientes que tenían síntomas de un derrame cerebral menor, que es un bloqueo temporal del flujo sanguíneo al cerebro, y a menudo es una advertencia de que se avecina un derrame cerebral mayor. Los pacientes en el estudio fueron remitidos a un neurólogo después de recibir atención de emergencia entre 2013 y 2017. Tanto los participantes masculinos como femeninos informaron síntomas comunes similares de un accidente cerebrovascular menor, como hormigueo, mareos y confusión.
Pero, según la Dra. Amy Yu, MD, neuróloga de accidentes cerebrovasculares en el Sunnybrook Health Sciences Center y autora principal del estudio, "los hombres tenían más probabilidades de ser diagnosticados con AIT o accidente cerebrovascular menor, y las mujeres tenían un 10 por ciento más de probabilidades de recibir un diagnóstico sin accidente cerebrovascular, por ejemplo, migraña o vértigo ".
El Dr. Shelagh Coutts, MD, neurólogo de derrames cerebrales de los Servicios de Salud de Alberta en el Centro Médico Foothills y coautor del estudio, agregó otro detalle interesante. El estudio encontró que "la probabilidad de tener otro derrame cerebral o ataque cardíaco dentro de los 90 días posteriores al diagnóstico fue la misma para mujeres y hombres". Eso significa que las mujeres estaban en una posición más precaria. "Nuestros hallazgos llaman la atención sobre las posibles oportunidades perdidas para la prevención del accidente cerebrovascular y otros eventos vasculares adversos como el ataque cardíaco o la muerte en las mujeres", explicó Coutts.
De manera alarmante, las mujeres también son peligrosamente lentas para reconocer los síntomas de un ataque cardíaco. Los estudios presentados recientemente en un congreso de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) encontraron que las mujeres tienden a llamar a una ambulancia para sus esposos, padres y hermanos con síntomas de ataque cardíaco, pero no para ellas mismas.
Cada vez es más evidente que tanto los médicos como las mujeres tienden a minimizar sus propios síntomas de dolor. Según un artículo del 2016 del Centro Médico del Suroeste de la Universidad de Texas, "las mujeres intentan asignar otras razones para no sentirse bien. Por ejemplo, es probable que una mujer diga que su presión arterial es alta porque está molesta por algo o recientemente comenzó un nuevo medicamento, o decir que siente dolor o se siente débil porque no durmió bien, y así sucesivamente ".
Los expertos de UT Southwestern continúan diciendo que el hecho de que las mujeres también sean las principales cuidadoras de sus familias crea problemas. "Las mujeres también tienden a no buscar atención para los síntomas de accidente cerebrovascular porque no quieren que sus amigos o familiares se preocupen", continúa el artículo. "O a veces, no quieren lidiar con un diagnóstico médico grave porque muchas personas dependen de ellos".
Para prevenir el accidente cerebrovascular, es imperativo que tanto los profesionales médicos como las mujeres mismas comiencen a tomar sus síntomas más en serio. Los síntomas comunes del accidente cerebrovascular incluyen caída facial, entumecimiento en un lado del cuerpo, confusión, dificultad para hablar, dificultad para ver, dificultad para caminar y dolor de cabeza intenso. Pero las mujeres también pueden experimentar síntomas que los hombres no suelen experimentar, como desmayos, falta de aire, cambios repentinos de comportamiento, alucinaciones, náuseas o vómitos, dolor o convulsiones.
Si algo no se siente bien, llame a su médico y programe una cita hoy. Y para asegurarse de no olvidar mencionar algo importante, consulte 10 cosas que los médicos dicen que los pacientes deben decirles, pero nunca hacen.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.