El ácido desoxirribonucleico, o ADN, se encuentra dentro del núcleo de casi todas las células del cuerpo humano. Proporciona las instrucciones necesarias para construir cada proteína de cada tejido y órgano. A lo largo de su vida, ciertas células retienen la capacidad de replicarse para reemplazar celdas viejas o disfuncionales por otras nuevas. La replicación celular requiere la síntesis de nuevo ADN para que las células hijas contengan los planos que requieren para funcionar correctamente. El ADN de un humano contiene información para aproximadamente 30,000 genes diferentes. La maquinaria celular utilizada para sintetizar ADN está sujeta a errores ocasionales, desde la replicación celular totalmente imperceptible hasta incontrolable. Debido a que algunos de los errores pueden conducir a la disfunción y enfermedad de los tejidos, es importante mantener el ADN protegido y en buen estado de funcionamiento. Ciertas vitaminas son importantes para la síntesis adecuada de ADN.
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Vitamina B6
La vitamina B6 es convertida por el cuerpo en una coenzima importante llamada fosfato de piridoxal, o PLP. Esta coenzima participa en la síntesis de ácidos nucleicos. La información almacenada en el ADN está codificada por combinaciones triplicadas específicas de solo cuatro ácidos nucleicos: guanina, adenina, citosina y timina.
Folato y vitamina B12
El folato, también conocido como ácido fólico o folacina, es convertido por el cuerpo en tetrahidrofurano o THF por la vitamina B12. La vitamina B12 y el THF son importantes en la síntesis de las bases de nucleótidos que contribuyen a la información contenida en el ADN.
Vitaminas C y E
Las vitaminas C y E son protectoras del ADN porque sirven como antioxidantes. Las reacciones bioquímicas que las células experimentan durante el metabolismo normal producen una serie de sustancias cargadas eléctricamente conocidas como radicales libres. Los antioxidantes como las vitaminas C y E son capaces de neutralizar los radicales libres, evitando que dañen el ADN y los tejidos.
Fósforo y Zinc
El zinc y el fósforo se utilizan de forma generalizada en la síntesis de ADN. Se requiere fósforo para producir la "cadena principal del fosfato" de la hélice del ADN, mientras que el zinc es utilizado por las enzimas que inician la replicación del ADN.
