Ya sea que estés tomando una clase de natación, descansando en la playa o entrenamiento para un triatlón, cuando sumerges tu cuerpo en agua fría, responde entrando en el modo de supervivencia para prevenir la hipotermia. Un síntoma inconveniente de la inmersión en agua fría es el aumento de la producción de orina según un artículo en "Cool Antarctica". Aunque saltarse líquidos antes de nadar puede parecer una solución, todas las pruebas apuntan a lo contrario.
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Respuestas físicas al frío
Cuando se sumerge en agua fría, el cuerpo pierde calor rápidamente y es vulnerable a la hipotermia. Un cuerpo humano saludable mantiene una temperatura central de alrededor de 98. 2 Fahrenheit. Cuando se expone a condiciones de frío, su cuerpo toma medidas para preservar el calor, pero una exposición prolongada hará que baje su temperatura central. Una caída de 10 grados Fahrenheit puede predisponer a las personas a la pérdida del conocimiento y la arritmia cardíaca. Los síntomas de la disminución de la temperatura central incluyen la función neuromuscular alterada, la piel de gallina, escalofríos, la derivación de la sangre lejos de la superficie de la piel y el aumento de la producción de orina.
Deshidratación
La deshidratación es una amenaza tan importante en ambientes fríos como en los calientes. Robert Kennefick, profesor asociado de la Universidad de New Hampshire, partió en 2005 para descubrir por qué las personas no sienten sed cuando están expuestas a un ambiente frío, aunque estén deshidratadas. Kennefick descubrió que la derivación de la sangre lejos de la superficie de la piel para preservar el calor provoca una gran cantidad de líquido en el núcleo del cuerpo, por lo que el cerebro no percibe la amenaza de la deshidratación. El aumento del volumen de sangre en el núcleo también desencadena una respuesta de eliminación en los riñones, estimulando la producción de orina para mantener el equilibrio de líquidos y exacerbar la deshidratación. Esta respuesta puede tener implicaciones importantes para los triatletas y nadadores cuyo rendimiento podría verse afectado durante la competición por la deshidratación.
Hiponatremia
Un acompañante de la deshidratación, la hiponatremia, es la pérdida excesiva de sodio en el cuerpo. El sodio es un electrolito que regula el equilibrio de líquidos, facilita la función nerviosa y muscular y controla la presión arterial. El exceso de producción de orina provocada por la exposición al frío puede reducir el sodio, poniendo a los atletas en riesgo de debilidad, calambres musculares, confusión, convulsiones y pérdida del conocimiento.
Restablecimiento del equilibrio
Si bien el aumento de la producción de orina es un efecto secundario incómodo e inconveniente de nadar en agua fría, una hidratación adecuada es crucial para mantener un rendimiento óptimo, especialmente cuando se participa en competiciones deportivas. Sin embargo, el agua sola podría no ser suficiente e incluso podría causar un mayor agotamiento de sodio.Para reponer el sodio y los líquidos, el sitio web Peak Performance recomienda bebidas que contienen una combinación de agua, glucosa y electrolitos.
