Los parásitos intestinales humanos son aquellos que se alojan en el tracto intestinal del cuerpo humano. De acuerdo con la Universidad de Maryland Medical Center, hay dos tipos de parásitos intestinales. Los helmintos, como las tenias, los lombrices intestinales y los gusanos redondos, son parecidos a gusanos y lo suficientemente grandes como para visualizarse sin el uso de equipos especiales. Los protozoos, el otro tipo, consisten en una sola célula. Los síntomas de los parásitos intestinales varían de leves a graves.
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Cambios intestinales
Los cambios en los intestinos son comunes en aquellos con parásitos intestinales. Los parásitos sobreviven viviendo en los intestinos y tomando nutrientes de los alimentos ingeridos por el huésped. Los intestinos pueden estar muy poblados por estos parásitos, lo que dificulta que los desechos viajen de manera eficiente a través de los intestinos, lo que suele causar estreñimiento. Dependiendo del tipo de parásito, puede ocurrir diarrea o heces blandas.
Cambio en el apetito
Un individuo puede experimentar cambios en el apetito como resultado de parásitos. Usualmente hay un aumento notorio en el apetito, porque el parásito está tomando nutrientes del cuerpo del huésped. Algunas personas incluso pueden experimentar pérdida de peso con el aumento del apetito. Por el contrario, algunos pueden experimentar una disminución del apetito. Esto puede ocurrir junto con náuseas y vómitos a medida que el cuerpo intenta luchar o liberarse del parásito.
Dolor
El dolor abdominal o la sensibilidad pueden ser el resultado de la inflamación intestinal causada por los parásitos. Como los parásitos se adhieren al revestimiento de los intestinos, las paredes intestinales pueden inflamarse como un medio de defensa contra el organismo extraño. El dolor puede localizarse en otra parte del cuerpo si los parásitos han viajado más allá de los intestinos a otras partes del cuerpo. Esto generalmente indica una presencia de parásitos durante mucho tiempo en el cuerpo.
Signos adicionales
Los signos adicionales de parásitos intestinales incluyen síntomas parecidos a la gripe, aumento de hinchazón y gases y transmisión de gusanos en las heces. Los síntomas parecidos a la gripe ocurren cuando el sistema inmunológico del cuerpo intenta atacar al parásito. Una persona puede experimentar síntomas específicos, como dolores corporales, fiebre y dolor de cabeza. En raras ocasiones, los individuos pueden visualizar parásitos en las heces. Esto generalmente ocurre en individuos que han sido infectados con parásitos intestinales por un período prolongado.
