Una intolerancia alimentaria se define como la incapacidad de comer un alimento sin experimentar una reacción adversa. Los diferentes tipos de intolerancias alimentarias pueden causar síntomas variados. Aunque incómodo, la intolerancia a la lactosa no causa ningún daño permanente a su cuerpo. Si no se controla, la enfermedad celíaca puede causar daño permanente a los intestinos.
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Fisiología de la intolerancia a la lactosa
La intolerancia a la lactosa se caracteriza por la incapacidad de digerir correctamente la lactosa del azúcar de la leche. Normalmente, las células del intestino delgado producen una enzima llamada lactasa. Esta enzima descompone la lactosa en los azúcares simples glucosa y galactosa, que pueden ser absorbidos en el torrente sanguíneo. Sin lactasa, la lactosa se mueve a través del sistema digestivo sin tocar. Cuando llega al intestino grueso, las bacterias que normalmente viven allí comienzan a alimentarse de él, produciendo gases como subproducto. Estos gases son responsables de los síntomas asociados con la intolerancia a la lactosa.
Síntomas de intolerancia a la lactosa
Los síntomas de la intolerancia a la lactosa generalmente son los mismos entre todas las personas con esta afección. Los síntomas más comunes incluyen diarrea, náuseas, dolor abdominal, gases e hinchazón abdominal. Las personas con intolerancia a la lactosa generalmente solo experimentan síntomas leves, pero ocasionalmente los síntomas pueden ser graves.
Fisiología de la intolerancia al gluten
La intolerancia al gluten, también conocida como enfermedad celíaca, se caracteriza por la incapacidad de tolerar el gluten, el componente proteico del trigo, la cebada y el centeno. Cuando alguien con enfermedad celíaca consume gluten, desencadena una respuesta autoinmune que envía anticuerpos que atacan las vellosidades en el intestino delgado. Cuando las vellosidades se dañan, su cuerpo no puede absorber los nutrientes de manera adecuada.
Síntomas de intolerancia al gluten
Según el Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas, los síntomas de la enfermedad celíaca varían significativamente en función de varios factores diferentes. Algunos de estos factores incluyen la cantidad de tiempo que una persona fue amamantada, la edad en que una persona comenzó a comer gluten, la cantidad de gluten consumida, la edad y el grado de daño al intestino.
Los síntomas gastrointestinales más comunes de la enfermedad celíaca incluyen distensión abdominal, dolor de estómago, diarrea, vómitos, estreñimiento, pérdida de peso y heces grasosas y malolientes. Los síntomas digestivos son más comunes en bebés y niños con enfermedad celíaca.
Los adultos con enfermedad celíaca son más propensos a experimentar síntomas más generalizados, como dolor de huesos, dolor en las articulaciones, fatiga, anemia, artritis, pérdida ósea, depresión, ansiedad, aftas, erupción cutánea, hormigueo y entumecimiento en las manos y pies y convulsiones.Las mujeres también pueden experimentar periodos menstruales perdidos, abortos involuntarios recurrentes o infertilidad.
