Cuando escuchas sobre alergias entre los niños, los cacahuetes siempre parecen estar en la parte superior de la lista. Pero si bien la alergia al maní es un tema candente para los titulares, hay muchos más alérgenos potencialmente mortales a tener en cuenta cuando se trata de mantener a los niños seguros.
Según Purvi Parikh, MD, un alergólogo de Allergy & Asthma Network en Nueva York, hay un par de razones diferentes por las cuales las alergias se producen en primer lugar. "Son en parte hereditarios y en parte ambientales", explica. "Tener un padre con cualquier tipo de alergia aumenta las posibilidades de un niño en un 50 por ciento de tener algún tipo de alergia". Ciertos factores ambientales también pueden aumentar el riesgo, como "ciudades con mala calidad del aire o que viven en áreas urbanas donde hay menos exposición a las bacterias buenas como el suelo y las tierras de cultivo".
Y, como señala Parikh, las alergias son cada vez más frecuentes. En 2013, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que las alergias alimentarias en niños menores de 18 años aumentaron del 3.4 por ciento al 5.1 por ciento entre 1997 y 2011. Durante ese mismo período, las alergias cutáneas entre los menores de 18 años aumentaron del 7.4 por ciento a 12.5 por ciento.
Dado lo comunes que son las alergias, es una buena idea estar atento a cualquier problema. "Los tipos de reacciones que obtienes de niño son potencialmente muy diferentes a los tipos de reacciones que obtienes de adulto", dice la pediatra Nancy Witham, MD, en un video para Lee Health. "Podrían tener vómitos intratables o diarrea significativa, no las colmenas y la garganta cerrada y la dificultad para respirar que podría tener una persona mayor".
Aquí están las alergias más comunes en los niños de hoy.
1 alergias a la leche y al huevo
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De acuerdo con la Fundación de Asma y Alergia de América, la leche y los huevos son los alérgenos más comunes en bebés y niños pequeños. Una alergia a la leche puede causar una variedad de respuestas, desde sibilancias, vómitos, urticaria y problemas digestivos hasta anafilaxia. Las alergias al huevo, por otro lado, suelen causar erupciones cutáneas, urticaria, congestión nasal y vómitos. La anafilaxia puede ocurrir, pero eso es más raro.
Estos alérgenos son "los culpables más comunes del eccema, pero a veces los niños también pueden tener reacciones potencialmente mortales", dice Parikh. "La buena noticia es que la mayoría de los niños los superan".
2 alergias al maní
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Cuando piensas en alergias en los niños, probablemente pienses en el maní. Según la Asthma and Allergy Foundation of America, aproximadamente el 0.6 por ciento de los niños estadounidenses tienen alergia al maní.
Probablemente estamos tan concentrados en las alergias al maní, porque, como señala Parikh, pueden ser potencialmente mortales. De hecho, incluso una cantidad muy pequeña podría provocar anafilaxia. "Es una alergia más difícil de superar, pero hay nuevos tratamientos de desensibilización en el horizonte para ayudar a los pacientes a ser menos alérgicos al maní", dice ella.
3 alergias a las nueces de árbol
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Si bien las alergias al maní son comunes entre los niños, también debes tener cuidado con las nueces de árbol. "Se ha multiplicado por dos o tres en las últimas dos décadas", dice Parikh. De acuerdo con la Fundación de Asma y Alergia de América, es específicamente la segunda alergia más común en bebés y niños pequeños, y del 0, 4 al 0, 5 por ciento de los niños la tienen. Eso no solo significa evitar todas las nueces de árbol, incluidas las almendras, las nueces de Brasil, los anacardos y otras nueces de cáscara dura, sino también cualquier alimento envasado marcado con "puede contener nueces de árbol".
"Las reacciones alérgicas a los frutos secos y al maní, que no son frutos secos sino legumbres, pueden ser bastante graves y, en general, se cree que duran toda la vida", dijo el alergólogo pediátrico Robert Wood, MD, en un comunicado. Según la investigación de Wood de 2005, el 9 por ciento de los niños alérgicos a las nueces de árbol superan su alergia con el tiempo, incluidos los que han tenido una reacción tan grave como el shock anafiláctico.
4 alergias a pescados y mariscos
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Las alergias al pescado y los mariscos, como el cangrejo, la langosta y los camarones, también son comunes en los niños y pueden provocar una reacción muy grave. Según Johns Hopkins Medicine, estas alergias ocurren cuando el sistema inmune reacciona de forma exagerada a las proteínas en los peces o mariscos. Los síntomas pueden variar desde vómitos, hinchazón, urticaria y diarrea hasta anafilaxia.
La Fundación de Asma y Alergia de América señala que "los mariscos son la tercera alergia alimentaria más común que causa anafilaxia", pero según su investigación, es menos común en los niños. Mientras que la tasa de anafilaxia debido a una alergia al camarón en adultos es del 44 por ciento, la tasa en los niños es del 7, 8 por ciento.
Desafortunadamente, las alergias a pescados y mariscos generalmente duran toda su vida. Una vez que surgen, están allí para siempre.
5 alergias a la soja
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Las alergias a la soya comienzan temprano. Afectan al 0.4 por ciento de los niños estadounidenses, según la Fundación de Asma y Alergia de América. Según la Clínica Mayo, esta alergia comúnmente aparece en la infancia cuando un bebé reacciona a la fórmula a base de soya. Los síntomas son típicamente urticaria y picazón en y alrededor de la boca, pero en casos raros puede ocurrir anafilaxia. Cuando hay una alergia a la soya, evitarla no es fácil. Todos los productos que contienen soya deben ser eliminados de su dieta, y eso es difícil porque la soya se encuentra en muchos alimentos envasados.
6 alergias al trigo
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De acuerdo con el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología, las alergias al trigo son más comunes en los niños y generalmente son superadas en la edad adulta: aproximadamente el 65 por ciento de los niños con alergia al trigo la superarán cuando tengan 12 años.
Parikh dice que hay dos tipos de alergias al trigo que debe tener en cuenta. "Hay una forma inmediata que pone en peligro la vida, similar a otros alérgenos, y una forma autoinmune llamada enfermedad celíaca", explica. "La primera puede ser superada, y afortunadamente la mayoría de los niños sí. Sin embargo, la enfermedad celíaca es una afección autoinmune que debe controlarse y controlarse de por vida. Si no se maneja adecuadamente, puede provocar complicaciones como los linfomas".
7 alergias estacionales
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Las alergias estacionales afectan a millones de estadounidenses cada año, incluidos los niños, según Johns Hopkins Medicine. "Si nota picazón en los ojos, lagrimeo, congestión nasal, tos, sibilancias, dolor de garganta y congestión en un patrón estacional (otoño y primavera), pueden ser alergias", dice Parikh. "Las erupciones cutáneas con picazón, como urticaria o eccema, también son desencadenadas por alérgenos estacionales". También es importante tener en cuenta: los resfriados o síntomas de resfriado que duran muchas semanas en realidad pueden ser una alergia en lugar de una infección, así que asegúrese de mencionar esto al pediatra de su hijo.
8 alergias a mascotas
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No hay nada peor que darse cuenta de que su hijo es alérgico a las mascotas, especialmente cuando no quieren nada más que tener un mejor amigo peludo. La Clínica Mayo define las alergias a las mascotas como "respuesta alérgica a las proteínas que se encuentran en las células de la piel de un gato o perro, saliva u orina", pero a menudo se desencadena por la exposición a la caspa de las mascotas. "Cuando el niño está cerca de una mascota, los síntomas son similares a los que experimentarían con las alergias estacionales", dice Parikh. Sin embargo, buenas noticias: un estudio de 2018 de PLOS One descubrió que los bebés que vivían con gatos o perros durante su primer año de vida tenían menos probabilidades de terminar con alergias a las mascotas.
9 alergias de la piel
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Los CDC informan que los casos de alergias en la piel han aumentado en más del 5 por ciento entre 1997 y 2011 en los menores de 18 años. Afortunadamente, la prevalencia tiende a disminuir con la edad. Aunque no es divertido tratar las alergias cutáneas, generalmente son fáciles de identificar debido a la reacción muy visible que ocurre.
Parikh dice que el eccema y la urticaria pueden desencadenarse por alergias estacionales, mascotas, alimentos, medicamentos y más. Pero si un niño experimenta urticaria, podría haber otra causa común. "A veces, la urticaria también puede ser provocada por virus o infecciones, especialmente en niños", explica. "Entonces, si están enfermos al mismo tiempo que estalla una erupción, lo más probable es que sea por la infección subyacente".
