Quizás no haya un lugar lleno de más gérmenes que una escuela. Los pasillos están llenos de niños que estornudan y luego se dan un abrazo o un apretón de manos, y si incluso un solo estudiante está enfermo, las bacterias pueden pasar fácilmente de un niño a otro. Peor aún, con sillas, escritorios, pomos de las puertas contaminados y más, los niños están prácticamente sentados en burbujas llenas de gérmenes y ni siquiera se dan cuenta. Pero, ¿qué debe estar atento cuando envíe a sus hijos a la escuela este año? Desde Staphylococcus hasta influenza, estos son los gérmenes más comunes en el aula que hacen que los niños falten a la escuela.
1 Staphylococcus aureus
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La conjuntivitis, mejor conocida como pinkeye, es una de las enfermedades más comunes transmitidas por la escuela. A menudo es causada por Staphylococcus aureus , bacterias presentes en el 12.5 por ciento de los pisos del aula y el 8 por ciento de los escritorios del aula, según un estudio de 2018 publicado en la revista PLOS One .
La mayoría de los niños generalmente pasan por al menos un episodio de ojo de pez en sus primeros años de desarrollo, y cuando tienen la enfermedad inflamatoria, son extremadamente contagiosos. "Su hijo es contagioso con conjuntivitis bacteriana o viral hasta que el enrojecimiento y la secreción desaparezcan", escribe Hannah Chow-Johnson, pediatra del Sistema de Salud de la Universidad de Loyola. "No envíes a tu hijo a la escuela hasta que se vaya el enrojecimiento".
2 Coxsackievirus
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La enfermedad de las manos, los pies y la boca, generalmente causada por un virus coxsackie, se observa comúnmente en niños más pequeños, y es por eso que a menudo se propaga en los pasillos de las escuelas.
Y aunque algunos aspectos de la enfermedad son fáciles de superar, David Abrutyn de Summit Medical Group advierte sobre los otros tipos de virus coxsackie que son más difíciles de combatir. "Hay algunos otros tipos de virus que, en casos muy raros, pueden dañar el sistema nervioso central", escribe. Entonces, si cree que su hijo podría estar enfermo de la enfermedad de manos, pies y boca, manténgalo en casa hasta que esté 100 por ciento seguro de que no es contagioso; cualquier contacto con saliva infectada, moco nasal, líquido de ampollas o heces puede poner en peligro a otros niños.
3 Streptococcus pneumoniae
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Un estudio de 2010 de la Universidad de Arizona probó gérmenes en seis aulas de la escuela primaria y descubrió que algunas de las bacterias más prevalentes en las superficies de escritorio, teclados y ratones de computadora eran Streptococcus pneumoniae . Y, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se sabe que Streptococcus pneumoniae conduce a la meningitis, que se observa con mayor frecuencia en "en los muy jóvenes y en los muy viejos". Hay alrededor de 17 casos por cada 100, 000 niños menores de cinco años cada año.
Tanto la meningitis viral como la bacteriana se transmiten fácilmente a través del contacto cercano, y aunque las vacunas han reducido significativamente la tasa de casos de meningitis en los Estados Unidos desde finales de los 90, todavía es algo de lo que debemos tener mucho cuidado. Los CDC informan que de 10 a 15 personas de cada 100 infectadas con meningitis morirán, mientras que 1 de cada 5 sobrevivientes enfrentarán discapacidades a largo plazo.
4 Streptococcus pyogenes
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Al igual que otras bacterias, Streptococcus pyogenes, que causa la faringitis estreptocócica, corre desenfrenada en las escuelas debido a la facilidad con la que pasa de una persona a otra. De hecho, es tan común que los CDC señalan que hay varios millones de casos de faringitis estreptocócica no invasiva cada año solo en los Estados Unidos, y hasta 13, 000 casos invasivos. Peor aún, un estudio de Nepal en 2012 probó a 468 niños en edad escolar y descubrió que el 10.9 por ciento eran portadores de S. pyogenes , a pesar de que eran asintomáticos.
5 Staphylococcus epidermidis
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Staphylococcus epidermidis es una bacteria que, aunque generalmente se encuentra en una piel sana, puede causar infecciones graves e incluso infecciones por estafilococos en personas con sistemas inmunes o cortes comprometidos. Entonces, ¿qué tiene esto que ver con las aulas? Un estudio de 2014 publicado en la revista Microbiome probó muestras de sillas de clase y encontró cepas de esta bacteria presente. ¡Ay!
6 virus Rubeola
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El sarampión es una infección infantil que, desafortunadamente para las escuelas, es altamente contagiosa. Los CDC informan que el virus que lo causa, el virus de la rubeola, puede vivir hasta dos horas en el aire cuando una persona infectada ha tosido o estornudado, y una vez que un niño lo tiene, hasta el 90 por ciento de las personas cercanas a ese niño infectado también vendrá con eso.
Peor aún, un estudio de 2016 publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences estimó la tasa a la que el virus de la rubeola podría propagarse en un entorno escolar actual. Los investigadores determinaron que incluso un solo niño que contrae el virus de la rubeola podría causar un brote en toda la escuela.
7 norovirus
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Según el ambientalista certificado de interiores Tony Abate, uno de los peores gérmenes de la clase es el norovirus, que causa la gripe estomacal. De hecho, el estudio antes mencionado de la Universidad de Arizona encontró que de todas las superficies que probaron, hasta el 22 por ciento estaban contaminadas con norovirus.
Abate también señala que la calidad del aire juega un factor en la propagación de este virus. "Muchos edificios escolares y aulas pueden sufrir una mala calidad del aire interior debido a la falta de ventilación adecuada, limpieza del aire y desinfección del espacio", dice. "Esto puede permitir la concentración de bacterias, virus, gérmenes y moho en los espacios donde residen los niños, lo que puede propagar enfermedades y enfermar a los niños".
8 virus de la influenza A
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El mismo estudio de la Universidad de Arizona encontró que hasta el 50 por ciento de las superficies escolares que analizaron contenían el virus de la influenza A, por lo que la probabilidad de que su hijo contraiga esta enfermedad en la escuela es alta. Como sabe, la influenza se puede transmitir simplemente a través de la tos o el estornudo de un huésped infectado y puede mantener a los niños fuera de la escuela durante días o semanas a la vez. De hecho, un estudio de la Clínica Marshfield 2016 encontró que durante las temporadas de influenza 2012-2013 y 2014-2015, la gripe representó el 47 por ciento de los días escolares perdidos por enfermedad respiratoria aguda.
Y aunque la gripe puede ser común, ciertamente no hay nada que descartar. Durante la temporada de influenza 2017-2018, los CDC informaron que 186 niños murieron a causa de la gripe. Para poner esto en perspectiva, la única temporada que produjo más muertes en los últimos 20 años fue la epidemia de gripe porcina de 2009.
9 virus de Epstein-Barr
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La mononucleosis, mejor conocida como mono, es causada por el virus Epstein-Barr. Y dado que el mono a menudo se conoce como "la enfermedad del beso", no sorprende que Epstein-Barr sea uno de los gérmenes más comunes en el aula universitaria. Un estudio fundamental de 1972 publicado en el American Journal of Epidemiology analizó las tasas de mononucleosis en estudiantes universitarios y descubrió que la tasa de infección era tres veces mayor en este grupo de edad en comparación con la población general. Y si desea mantenerse saludable este año escolar, aquí hay 30 formas inteligentes de evitar enfermarse cuando viaja.
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Kali Coleman Kali es editor asistente en Best Life.