Aunque los medicamentos de venta libre hacen que la atención médica sea más accesible, darles a las personas un acceso tan fácil a los medicamentos ciertamente conlleva serios riesgos. Todos escuchamos sobre los miles (más de 17, 000, para ser exactos) de sobredosis relacionadas con recetas en los Estados Unidos, pero el abuso de medicamentos de venta libre no tiene el mismo nivel de cobertura de los medios. Sin embargo, es un problema igual, y uno que con frecuencia tiene consecuencias trágicas. Así que sigue leyendo para descubrir los medicamentos de venta libre más abusados: nunca volverás a mirar los medicamentos para la tos o las pastillas para aliviar el dolor de la misma manera. Y en noticias de salud más sorprendentes, aquí están las 23 cosas más extrañas a las que puede ser alérgico.
Dextrometorfano (DXM)
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El dextrometorfano, o DXM para abreviar, es un supresor de la tos que se encuentra en medicamentos de venta libre para el resfriado como NyQuil y Delsym. Pero DXM es dañino cuando se ingiere en exceso.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas señala que los medicamentos de venta libre que contienen este potente ingrediente son algunos de los más mal utilizados. Según el National Capital Poison Center, el abuso de DXM es responsable de unas 6, 000 visitas a la sala de emergencias cada año, casi la mitad de ellas entre pacientes de entre 12 y 25 años.
Loperamida
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La loperamida, que se vende más comúnmente bajo la marca Imodium, es un agente antidiarreico de venta libre. Aunque el medicamento es perfectamente seguro cuando se usa adecuadamente, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas también lo enumera como uno de los medicamentos de venta libre más comúnmente abusados. Esto se debe a que es un opioide sintético, aunque uno que afecta principalmente a los receptores en el tracto digestivo. Cuando el medicamento se usa incorrectamente, los posibles efectos secundarios incluyen mareos, problemas cardíacos e incluso la muerte.
Pastillas de cafeína
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La cafeína en polvo y pastillas es mucho más peligrosa que la cafeína que se encuentra naturalmente en productos como el café. Según el Centro de Adicción, una cucharada de cafeína, o 10.000 miligramos, puede ser fatal para un adulto. Incluso en dosis más bajas puede causar deshidratación, ataques de pánico e irregularidades cardíacas.
Después de las muertes relacionadas con la cafeína de dos hombres jóvenes en 2014, la Administración Federal de Drogas (FDA) prohibió la venta de ciertos productos de cafeína pura. Pero el abuso de esta sustancia OTC sigue siendo un problema.
Píldoras de dieta
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Aunque la FDA ha prohibido algunos de los ingredientes más comunes (y más peligrosos) que se encuentran en las píldoras de dieta, los que están actualmente en el mercado aún pueden ser adictivos. Las personas con trastornos alimenticios especialmente deben mantenerse alejados de estos medicamentos de venta libre, "naturales" o de otro tipo.
Un estudio de 2003 del Center on Addiction mostró que las personas con trastornos alimentarios tenían hasta cinco veces más probabilidades de abusar de las píldoras de dieta y otras sustancias ilícitas.
Laxantes
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Las drogas en la familia de los laxantes estimulan los movimientos intestinales para aquellos que padecen estreñimiento. Pero los adolescentes y adultos jóvenes que buscan perder peso a veces usan estos medicamentos no porque los necesiten, sino porque quieren "eliminar las calorías no deseadas", explica la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación. Pero estos medicamentos en realidad no contribuyen a la pérdida de peso, y abusar de ellos puede causar un mal funcionamiento de los órganos, deshidratación severa y otros problemas de salud potencialmente graves.
Pastillas para la enfermedad de movimiento
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Lo creas o no, las píldoras para el mareo son uno de los medicamentos de venta libre más abusados. El dimenhidrinato, mejor conocido como su nombre comercial Dramamine, puede causar que una persona experimente delirio y alucinaciones cuando se toma en exceso.
Y la difenhidramina, que se encuentra en Benadryl (un antihistamínico que también se usa con frecuencia para tratar la cinetosis) puede poner a las personas en un estado lúcido y de ensueño cuando se toman en dosis altas.
Medicamentos de rendimiento sexual
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Un estudio publicado en Archives of Sexual Behavior encuestó a casi 2, 000 hombres universitarios sanos y descubrió que aproximadamente el cuatro por ciento de ellos habían usado drogas para la disfunción eréctil en algún momento simplemente con fines recreativos. Cuando se usan en exceso, los medicamentos para el rendimiento sexual pueden causar el tipo de mareo que algunas personas equiparan con un alto.
Descongestionantes nasales
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La pseudoefedrina es un descongestionante nasal que se encuentra en medicamentos para el resfriado común como Sudafed. Aunque se abusa con menos frecuencia que el jarabe para la tos, algunas personas (especialmente los atletas) consumirán pseudoefedrina para volverse hiperactivos e hiperactivos.
Y debido a que sus efectos son similares a los de las anfetaminas, las personas comprarán el medicamento para producir metanfetamina. Es por eso que hoy en día, la mayoría de las farmacias solo venden productos con pseudoefedrina detrás del mostrador y en cantidades limitadas.
Éxtasis a base de hierbas
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El éxtasis a base de hierbas es un término general que se usa para describir una "combinación de hierbas que son legales, económicas y comercializadas como un" subidón natural "", según la Asociación para Niños Libres de Drogas. En las gasolineras y farmacias, encontrarás éxtasis a base de hierbas que se venden bajo nombres como Herbal X, Herbal Bliss, Cloud 9, Xphoria y Rave Energy.
Aunque estos productos son técnicamente legales, los ingredientes principales que contienen (efedrina o efedra) fueron prohibidos por la FDA como suplementos dietéticos después de estar vinculados a múltiples muertes. Hoy en día, las personas usan el éxtasis a base de hierbas para inducir sentimientos de euforia similares al MDMA. Es particularmente peligroso teniendo en cuenta que varios efectos secundarios documentados incluyen convulsiones, derrames cerebrales y problemas cardiovasculares.
Analgésicos
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Aunque millones de clientes usan analgésicos de venta libre sin incidentes, también son uno de los medicamentos de venta libre más abusados. Cuando se toman en dosis altas, los analgésicos pueden crear una sensación de calma y relajación.
Pero hacerlo puede ser extremadamente peligroso. Como explica el blog de Harvard Health, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos "tienen efectos secundarios gastrointestinales potencialmente peligrosos, que incluyen úlceras y hemorragias. También es posible el daño renal y hepático".
Salvia
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Ya sea que seas el padre de un adolescente o un adolescente, es probable que hayas oído hablar de la salvia. También conocida como Magic Mint o Diviner's Sage, la salvia es una hierba que altera la química del cerebro, causando alucinaciones y visiones distorsionadas de la realidad. Aunque la salvia no es ilegal, la hierba se está controlando cada vez más a nivel estatal, y la Administración de Control de Drogas (DEA) actualmente la enumera como una droga de preocupación.
Coricidina
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Coricidin es un medicamento de venta libre para el resfriado para personas con presión arterial alta. Pero también se abusa con frecuencia.
Un estudio publicado en la revista Integrated Pharmacy Research and Practice encontró que hubo un aumento del 60 por ciento en los informes de abuso de Coricidina de la Red de Centros de Envenenamiento de Texas de 1998 a 1999, principalmente en niños menores de 18 años. Y un estudio similar en Illinois descubrieron que hubo más de 650 casos de abuso de Coricidin entre menores en la base de datos del Centro de Envenenamiento de Illinois entre 2001 y 2006.
Ayudas para dormir
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Los medicamentos para el tratamiento del insomnio como Sominex y Nytol son medicamentos hipnóticos que a menudo se abusan recreativamente, según un estudio publicado en el Journal of Clinical Psychiatry . Estas ayudas para dormir pueden hacer que los usuarios sientan que están "drogados", pero también tienen efectos secundarios dañinos.
Un estudio de enero de 2015 publicado en JAMA Internal Medicine encontró un vínculo entre el uso frecuente a largo plazo de estos medicamentos y un mayor riesgo de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer. Y para ver más peligros ocultos a simple vista, descubra los 50 artículos más mortales en su hogar.
