El matrimonio ha experimentado un cambio radical en las últimas décadas. En los años 50, se veía como una asociación más que cualquier otra cosa, y muchas veces las personas simplemente se casaban con alguien en su vecindario que pensaban que sería un buen esposo. Ahora, la gente quiere casarse con alguien que consideran su única alma gemela. En aquel entonces, el matrimonio era obligatorio para mantener la posición social. Ahora, es cada vez más opcional, y muchos Millennials incluso están coqueteando con la idea de adoptar un enfoque inmobiliario para toda la construcción.
El cambio más grande que todos han notado es que aquellos que se van a casar lo están haciendo mucho más tarde. En 1950, la edad promedio de matrimonio era de 20.3 para las mujeres y 22.8 para los hombres. Hoy es 27.1 para mujeres y 29.2 para hombres.
Pero hay otra nueva tendencia interesante, una que se reveló recientemente en un informe del sitio de citas eHarmony, que encuestó a 2.084 adultos que estaban casados o tenían relaciones a largo plazo. En el pasado, era común que una pareja se comprometiera con bastante rapidez, tal vez incluso después de las primeras citas. E incluso hoy, la mayoría de los grupos de edad datan un promedio de cinco años antes de casarse. Pero no los millennials. Según el informe, los que tenían entre 25 y 34 años se conocieron durante un promedio de seis años y medio antes de casarse.
Algunas de las razones de esto son financieras. Después de todo, los Millennials tienen problemas financieros y deudas estudiantiles, y las bodas son un negocio costoso. Algo de esto se debe al hecho de que, como grupo demográfico, los Millennials piensan que es importante "encontrarse" y tener una amplia gama de experiencias antes de establecerse.
Pero los resultados también marcan una revelación interesante en cómo este grupo de edad percibe el matrimonio. A menudo se supone que los Millennials simplemente no se preocupan por el matrimonio, pero esto sugiere que lo contrario es cierto.
"La gente no pospone el matrimonio porque les importa menos el matrimonio, sino porque les importa más el matrimonio", dijo recientemente a The New York Times Benjamin Karney, profesor de psicología social en la Universidad de California.
Los Millennials quieren evitar los matrimonios de conveniencia que vieron con sus padres, solo se comprometen si conocen a alguien que realmente creen que es The One. Este enfoque representa un cambio importante en el papel que juega toda la construcción social en la vida de una persona.
"El matrimonio solía ser el primer paso hacia la edad adulta. Ahora es a menudo el último", dijo Andrew Cherlin, un sociólogo de Johns Hopkins. Se refiere a estos lazos como "matrimonios finales", ya que ahora se ve como el último ladrillo que pones en una vida exitosa, el que colocas una vez que todos tus otros asuntos están en orden.
Esta mentalidad también cambia mucho la naturaleza de las citas. Antes, era más común tener una serie de relaciones comprometidas que terminaban una vez que la pareja se daba cuenta de que no querían dar el siguiente paso. Sin embargo, los adultos jóvenes de hoy en día son más propensos a tener relaciones sexuales casuales hasta que encuentran a la única persona con la que realmente quieren comprometerse. La aclamada antropóloga Helen Fisher ha acuñado una frase para describir este nuevo sistema de normas de citas: "sexo rápido, amor lento".
