En caso de que no lo supieras, la mayor parte del país está actualmente envuelto en una ola de calor masiva. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 600 personas en los Estados Unidos mueren por calor extremo cada año. Y con temperaturas que se elevan por encima de los 100 grados en algunas áreas, es más importante que nunca estar al tanto de los peligros de estos niveles mortales.
Los síntomas de agotamiento por calor y golpe de calor son similares, ya que ambos implican dolor de cabeza, mareos, náuseas, frecuencia cardíaca rápida y pérdida del conocimiento. Pero hay dos señales de advertencia que indican que su cuerpo está pasando del agotamiento por calor a un golpe de calor potencialmente fatal. La primera es que su piel pasará de sentirse fría y húmeda a seca y caliente. Pero el segundo síntoma, y el más importante, es una temperatura corporal de 104 grados o más, según la Clínica Mayo.
"La hipertensión, la enfermedad de las arterias coronarias y la enfermedad renal, comunes en la población de adultos mayores, elevan el riesgo de desarrollar un golpe de calor, debido a la reducción de la reserva cardíaca y la plasticidad de los vasos sanguíneos", dijo el Dr. Robert Glatter, médico de urgencias del Hospital Lenox Hill. en la ciudad de Nueva York, recientemente dijo a US News & World Report. "Estos son los principales factores de riesgo para el golpe de calor".
Los atletas también deben ser especialmente cautelosos, dado que no se recomienda realizar actividad física al aire libre en condiciones de calor extremo. "Los atletas que hacen ejercicio en el calor deben recordar mantenerse por delante de sus fluidos", dijo Glatter. "Es vital mantenerse por delante de su sed durante estos extremos de calor, no solo beber cuando tiene sed".
El jueves por la noche, el ex liniero ofensivo de los Gigantes de Nueva York, Mitch Petrus, murió de un golpe de calor a la edad de 32 años. Había estado trabajando afuera de la tienda de su familia en Carlisle, Arkansas, donde las temperaturas alcanzaron un máximo de 93 grados el jueves. Su trágico fallecimiento es un claro recordatorio de la importancia de cuidarse durante una ola de calor, especialmente si planea realizar alguna actividad física al aire libre.
"Tomar descansos es esencial cuando se hace ejercicio intenso en el calor durante más de una hora", dijo Glatter. "Esto incluye descansar, encontrar sombra del sol y beber agua mezclada con azúcar y electrolitos. Los pretzels salados, las frutas y las nueces siempre son una buena opción si no tienes acceso a una bebida con azúcar y electrolitos".
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Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.