Es la peor pesadilla de todos los viajeros esperar junto al reclamo de equipaje y mirar maleta tras maleta dando vueltas alrededor de la cinta transportadora sin que se vea el suyo. Luego, después de horas quejándose al servicio al cliente sobre su equipaje perdido, está varado sin ropa ni posesiones personales. Hable acerca de una forma terrible de comenzar o terminar unas vacaciones.
Afortunadamente, las probabilidades son bastante escasas de que su equipaje documentado se extravíe en el transcurso de sus viajes. En 2018, 24.8 millones de maletas fueron "mal manejadas", es decir: perdidas, dañadas, retrasadas o robadas, según un informe de 2019 de SITA, una compañía de tecnología de aviación que monitorea los datos de rastreo de maletas para aerolíneas de todo el mundo. Claro, esa es una gran cantidad de maletas perdidas, pero palidece en comparación con el número total de pasajeros aéreos que volaron en el mismo año: 4, 36 mil millones de personas. Suponiendo que cada pasajero traiga al menos una maleta (incluidos los bolsos de mano) con ellos en su viaje, eso significa que solo el 0.6 por ciento de todas las maletas transportadas en 2018 fueron mal manejadas.
¿La verdad? Es raro perder su equipaje para siempre. En 2018, solo el 5 por ciento de todo el equipaje perdido, o alrededor de 1, 24 millones de maletas en total, finalmente no fueron devueltos a sus dueños. Sin embargo, las aerolíneas son responsables de llevar su equipaje a su destino final, por lo que generalmente solo lo guardarán en el próximo vuelo.
Donde se envían maletas no reclamadas
Si se encuentra entre los pocos desafortunados cuya maleta está realmente perdida, ya sea robada o simplemente desaparecida, es una buena apuesta que terminarán en un solo lugar: el Centro de equipaje no reclamado, un almacén de 40, 000 pies cuadrados en Alabama, donde extraños examinan cosas recicladas como una tienda de segunda mano. Las aerolíneas tienen 90 días para devolver el equipaje perdido; después de eso, pertenecen a la aerolínea, que puede vender las maletas huérfanas a través de su contrato exclusivo con la UBC. (Nota: la compañía también compra productos no reclamados en estaciones de tren y alquiler de automóviles).
Conocida como la Capital Mundial de Equipaje Perdido, la UBC tiene su proceso de clasificación en una ciencia. Primero, todos los artículos se dividen en tres grupos: vender en la tienda, basura o donar a organizaciones benéficas como The Salvation Army. Si la ropa está etiquetada para venderse, se lava en la tintorería comercial en el lugar, mientras que la electrónica se limpia y se reinicia de acuerdo con el protocolo del Departamento de Defensa, por lo que no hay riesgo de seguridad.
Se estima que cada día llegan 7, 000 artículos nuevos, desde el equipaje perdido hasta la ropa, las joyas, los instrumentos de música, el equipo de esquí y otras posesiones misceláneas que alguna vez fueron empacadas en su interior. Con todo este inventario, no sorprende que el UBC sea un tesoro de objetos extraños y maravillosos, tanto que incluso tiene un museo dedicado a sus piezas más eclécticas, como una armadura completa, un natural de 40.95 quilates esmeralda y una antigua máscara funeraria egipcia.
Qué hacer si sus maletas están fuera de lugar
Si ocurriera lo peor y su bolsa de lona se vuelve completamente MIA, y no desea que un cliente afortunado en Alabama compre sus productos, esto es lo que debe hacer.
Primero, presente un informe de equipaje perdido con su aerolínea lo antes posible. La mayoría de las aerolíneas establecen un plazo para que usted presente un reclamo para recibir una compensación, que generalmente oscila entre cuatro y 24 horas después de su llegada. En los principales aeropuertos, habrá un mostrador dedicado para el equipaje perdido, donde puede presentar su reclamo en persona, de lo contrario, deberá llamar a su aerolínea. Tenga en cuenta que las aerolíneas (y las pólizas de seguro de viaje) generalmente ofrecen algún tipo de compensación por el equipaje retrasado o perdido, así que asegúrese de leer la letra pequeña y solicitar el monto total aplicable a su caso.
Pero tenga en cuenta que incluso después de presentar un reclamo, es posible que solo le den unos míseros $ 50, lo que es una gota en el cubo si ha perdido accesorios caros o artículos sentimentales. ¿El lado brillante? Tienes algunos derechos como pasajero. De acuerdo con el Departamento de Transporte, se le puede pagar hasta $ 3, 500 en responsabilidad si sus maletas se perdieron o se dañaron durante un vuelo nacional y hasta $ 1, 545 en un viaje internacional. Cha-ching!
Cómo evitar perder tu equipaje
Los nuevos desarrollos en la tecnología de manejo de equipaje están ayudando a las aerolíneas y a los pasajeros a vigilar más de cerca sus maletas facturadas durante sus viajes. Por ejemplo, en 2016, Delta gastó $ 50 millones para instalar rastreadores RFID en sus etiquetas de equipaje y sistemas de carga, lo que significa que un pasajero puede ver dónde está su equipaje en el proceso en cualquier momento usando la aplicación de la aerolínea.
También hay algunos pasos preventivos que puede tomar. Principalmente, fotografíe su maleta y escriba su marca y modelo, para que la aerolínea pueda identificarlo. Luego, cuando registre su equipaje, el agente de la aerolínea pegará su recibo con un código de barras y un número de seguimiento en el reverso de su tarjeta de embarque, ¡asegúrese de guardarlo en un lugar seguro!
También puede invertir en una maleta inteligente con localizadores integrados. Uno de esos favoritos es la elegante compañía de equipaje AWAY, que cuenta con etiquetas de seguimiento de azulejos que se conectan a su teléfono a través de Bluetooth. Esto le permite verificar dónde está su bolso en tiempo real. Si ya está conectado a su maleta y desea una opción más asequible, compre un rastreador individual como LugLoc o Trakdot, que utilizan tecnología GSM o GPS. Y para obtener más consejos sobre el aeropuerto, consulte las 20 formas geniales de hacer que volar sea menos miserable.
