En países de todo el mundo, las picaduras de mosquitos son un rito de iniciación, una indicación de que el clima se está calentando y que el verano ya casi está aquí. Sin embargo, lo que realmente le sucede a su cuerpo cuando pica un mosquito puede sorprender incluso a aquellos que brindan un verdadero festín a estas plagas año tras año.
Según la Organización Mundial de la Salud, los mosquitos son los mayores portadores de enfermedades en el reino animal, causando millones de muertes en todo el mundo cada año, en gran parte debido a la propagación de enfermedades potencialmente fatales como la malaria, la encefalitis japonesa, la leishmaniasis y ambas amarillas. y las fiebres del dengue, lo que significa comprenderlas y saber cómo protegerse contra ellas, es un gran primer paso para decir saludable.
Entonces, ¿qué sucede exactamente cuando un mosquito te pica?
Para comenzar, el término "mordisco" es un poco inapropiado. Después de aterrizar sobre ti, el mosquito hembra extiende su trompa, una parte estrecha de la boca que se usa para recuperar sangre, dentro de la piel, atravesándola en un esfuerzo por encontrar un vaso sanguíneo que le proporcione un suministro de sangre adecuado para beber. Sin embargo, no es porque los mosquitos tienen hambre de su sangre que lo muerden, per se: los mosquitos necesitan alimentarse de comidas ricas en proteínas, como su sangre, para producir huevos y propagar sus especies.
Una vez debajo de la piel, el mosquito inyecta al huésped un vasodilatador, ayudándole a mantener el flujo de sangre en lugar de coagularse mientras se alimenta. Entonces, ¿qué hace tu cuerpo en respuesta?
"Cuando un mosquito nos pica, el sistema inmunológico de nuestro cuerpo crea histaminas, lo que hace que la piel alrededor de la picadura de mosquito pica", dice el Dr. Renee Matthews, MD. Sin embargo, solo porque te haya picado un mosquito no significa que lo notarás de inmediato. Si tienes picazón horas después, eso es perfectamente normal. "El enrojecimiento y la hinchazón también son parte de la reacción inmune", dice el Dr. Matthews. "Pero a veces no ocurre de inmediato, sino un par de horas después de que la saliva del mosquito se introduce en el cuerpo".
El Dr. Christopher Hollingsworth, MD, médico de NYC Surgical Associates, agrega: "Cuando su cuerpo ha identificado que la saliva del insecto está en su sistema, desde el momento en que absorbió su sangre, sus linfocitos (glóbulos blancos) irán a donde la picadura del insecto es tratar de matar la saliva. Esta es la razón por la cual su cuerpo crea una protuberancia que produce picazón ".
¿Las buenas noticias? Si bien los mosquitos pueden ser responsables de una amplia variedad de enfermedades potencialmente letales, las probabilidades de que tenga una reacción anafiláctica a la picadura son bajas. "Las alergias mortales a los mosquitos son muy raras", asegura el Dr. Matthews.
Si está buscando hacerse menos atractivo para los mosquitos, la investigación publicada en PLOS One revela que una diversidad de bacterias de la piel es un factor para hacer que ciertas personas sean atractivas para los mosquitos, mientras que otras parecen menos apetitosas, lo que sugiere que algunas duchas adicionales durante esos sudorosos Los días de verano pueden ayudarlo a convertirse en un festín de mosquitos.
Y, lamentablemente para aquellos a quienes les gusta tomar una cerveza en una noche cálida, ese hábito podría hacer que los mosquitos te encuentren delicioso. Investigadores de la Universidad de Medicina y Farmacia de Toyama en Japón descubrieron que los sujetos del estudio fueron picados significativamente más a menudo después de beber cerveza que antes. Otros factores que pueden influir en su riesgo de convertirse en la próxima comida de un mosquito incluyen su tipo de sangre, hábitos de ejercicio y si está embarazada o no; Los dos últimos factores aumentan la temperatura de su cuerpo y la producción de dióxido de carbono, lo que lo convierte en un verdadero imán de mosquito.
Y si te muerden, asegúrate de dejar la mordida sola para que pueda sanar más rápido. "La mejor manera de que desaparezca es tratar de no picar el área y dejar que se vaya sola. Por lo general, al día siguiente habrá desaparecido y dos o tres días después, la mordida será curada por su glóbulos blancos ", dice el Dr. Hollingsworth. "¡Si está teniendo una mala reacción, aplique hielo para alivio! Y si siente que se enferma o cree que la picadura es anormal, consulte con su médico". Y cuando quieras hacer que tu piel sea más saludable, ¡comienza con las 30 mejores maneras de tener tu mejor piel!
